Otorinolaringolog je liječnik specijaliziran za bolesti i poremećaje koji utječu na uho, nos i grlo. Poznatiji kao specijalist za uho, nos i grlo ili ORL, otorinolaringolog dobiva specijaliziranu medicinsku obuku koja se odnosi na područja glave i vrata. Njihova medicinska specijalnost je otorinolaringologija.
Specijaliziran za dijagnosticiranje i liječenje zdravstvenih stanja koja utječu na sinuse, grkljan, ždrijelo, uši i druge strukture glave i vrata, otorinolaringolog prima pacijente za širok raspon stanja. To uključuje gubitak sluha i kronične infekcije uha do sinusitisa, a mogu čak izvesti i rekonstruktivnu kirurgiju lica u svrhu liječenja deformiteta pri rođenju. Otorinolaringolog također može liječiti benigne i zloćudne tumore lica i vrata, ugraditi kohlearne implantate, liječiti poremećaje spavanja i pružiti tretman za širok raspon drugih stanja.
Obuka koja je potrebna da postanete otorinolaringolog počinje s medicinskom školom i poslijediplomskom izobrazbom te je spojena sa pripravničkim stažom. Može proći više od 10 do 15 godina prije nego što liječnik bude spreman za samostalnu praksu. U Sjedinjenim Državama, mnogi otorinolaringolozi traže certifikat od Američkog odbora za otorinolaringologiju, što zahtijeva fakultet, medicinsku školu i minimalno pet godina specijalizirane obuke, kao i polaganje ispita.
Unutar ove medicinske specijalnosti, otorinolaringolog se može dodatno specijalizirati za jedno od nekoliko područja otorinolaringologije, uključujući dječju ORL, otologiju i neurologiju, glavu i vrat te plastičnu kirurgiju lica. Otorinolaringolog ima dvostruku obuku i za medicinu i za kirurgiju, a može se čak i dodatno osposobiti za kirurške zahvate ovisno o svojoj podspecijalnosti.
Prema Američkoj akademiji za otorinolaringologiju, ovo specijalizirano područje medicine najstarija je specijalnost u Sjedinjenim Državama. Njegovi korijeni kao medicinske specijalnosti mogu se pratiti do 1896. godine. Drugi značajni datumi u povijesti otorinolaringologije uključuju prvu dokumentiranu traheotomiju 1546. i prvi slušni aparat bilo koje vrste proizveden je 1898. godine.
Ovlašteni otorinolaringolog može obavljati praksu u privatnoj ili grupnoj praksi, kao iu bolničkom okruženju. Oni liječe i djecu i odrasle i često primaju pacijente na uputnicu od liječnika primarne zdravstvene zaštite ili pedijatara. Otorinolaringolozi mogu surađivati s drugim stručnjacima, kao što su specijalisti za respiratorne ili audiološke bolesti, kako bi upravljali određenim stanjima. Neki ljudi mogu redovito posjećivati ORL-a, a drugi mogu posjetiti otorinolaringologa samo jednom ili dvaput u životu.
Oni koji su zainteresirani za upis u ovu medicinsku specijalnost ili pacijenti koji žele pronaći certificirane otorinolaringologe mogu posjetiti web stranicu Američke akademije za otorinolaringologiju – kirurgija glave i vrata za više informacija.