Prvotno su ih nosili samo muškarci, a sada su kućni ogrtači odjevni predmet koji mogu nositi muškarci ili žene. Na njihovu evoluciju utjecale su mnoge različite vrste haljina iz različitih kultura.
Možda je najraniji prethodnik kućnih haljina bio banyan. Banyan se odnosi na mnoge različite stilove ogrtača koje su nosili muškarci od kasnog 17. do početka 19. stoljeća. Banyan je općenito bio neskrojen ogrtač s labavim rukavima. Nosila se u zatvorenom prostoru tijekom dana za izležavanje, ili prije spavanja preko spavaćice.
Sredinom 19. stoljeća banyani su počeli preuzimati turski, istočnoindijski, perzijski ili japanski utjecaj, ponekad više nalik kimonu. Banyan je s vremenom prešao u različite vrste odjeće za odmor, kao što su ogrtač za kupanje, ogrtač od frotira koji se nosi prije ili poslije tuširanja ili bedjak, koji je jakna koja se nosi u krevetu preko pidžame. Tijekom tog vremena, kućni ogrtači su se pojavili kao više krojeni tip ogrtača s uklopljenim rukavima, ponekad uključujući kravatu nalik na pojas oko struka.
Rane američke haljine još su pokazivale taj snažan japanski utjecaj. Obično su bile izrađene od prošivene svilene tkanine s uzorcima sličnim onima koji se koriste na japanskim prekrivačima, s visokim izrezom koji prelazi preko jedne strane ogrtača, nalik na kimono. Neki američki kućni ogrtači još uvijek se izrađuju u ovom stilu.
Danas i muškarci i žene nose kućne ogrtače. Riječ se sada koristi za označavanje ogrtača koji se nosi ujutro prije oblačenja ili dok se odmarate kod kuće. Moderan muški stil obično podsjeća na kućni ogrtač, a izrađen je od težeg materijala, poput flanela ili flisa. Haljine izrađene za žene često više spadaju u kategoriju donjeg rublja ili noćne odjeće. Različite vrste ženskih ogrtača uključuju peignoir, široku haljinu, ili negligee, haljinu izrađenu od meke, ponekad prozirne tkanine.