Arctic cipele dizajnirane su za nošenje u hladnim klimatskim uvjetima kako bi zaštitile stopala od ekstremno niskih temperatura. Sustav ocjenjivanja za arktičke cipele pokazuje najnižu temperaturu od koje cipele štite, a to je obično -40° do -50° Fahrenheita (oko -40° do -45.6° Celzijusa). Neke, ali ne sve, arktičke cipele dizajnirane su za zaštitu stopala od dubokog snijega, kao i od hladnoće.
Drugi nazivi za arktičke cipele su Yukon cipele, arktičke čizme i pac čizme. Definirajuće kvalitete arktičkih cipela su da su obično napravljene za funkciju i korisnost, a ne za modu. Dvije su osnovne vrste cipela ili čizama dizajniranih za hladno vrijeme i snijeg: neaktivne i aktivne.
Prvi tip je dizajniran za ljude koji sjede ili su relativno mirni kada su na otvorenom u hladnoj klimi. Ova vrsta arktičkih cipela namijenjena je ljudima koji pecaju na ledu ili čekaju na autobusnoj stanici u snijegu. Oni su obično glomazniji, teži i viši od drugih vrsta.
Druga vrsta arktičkih cipela dizajnirana je za ljude koji su fizički aktivni i izbjegavaju duboki snijeg. Ove cipele su općenito lakše, bolje pripijene i niže od prve vrste. Ova vrsta cipela prvenstveno se prodaje ljudima koji rade na otvorenom.
Sve arktičke cipele su obično vodootporne. Otapanje snijega može uzrokovati smočenje stopala, zbog čega im je brže hladno. Ekstremna hladnoća može dovesti do ozeblina, a mokre noge mogu ubrzati proces ozeblina.
Guma se obično koristi u zimskim cipelama i čizmama jer je vrlo izdržljiva i vodootporna. Osim svojih vodootpornih svojstava, guma se može oblikovati na način koji je čini optimalnom za hvatanje skliske površine. Guma ne diše, što može uzrokovati znojenje stopala. Čarape koje odvode vlagu općenito se preporučuju uz čizme s gumenim potplatom.
Neke arktičke cipele također imaju gumene školjke. Gumene školjke oblikovane su tako da obilaze cijelo stopalo, a ne samo potplat. Neke gumene školjke pričvršćuju se na gornji dio cipele na gležnju, dok se druge penju na potkoljenicu i čine cijelu čizmu. Obično će arktička čizma s punom gumenom školjkom također imati uklonjivu podlogu.
Gornji dio ili uklonjiva podloga arktičke cipele obično je izrađena od izoliranog materijala dizajniranog da drži stopala toplima. Dok guma zadržava vlagu, izolirani materijal zadržava toplinu. Dvije uobičajene robne marke u materijalu za arktičke cipele su Thinsulate i Gore-Tex.
Thinsulate je sintetički materijal koji pruža izolaciju. Zahvaća izolirani zrak i odbija tjelesnu toplinu natrag u stopalo. Thinsulate je zaštitni znak 3M korporacije.
Gore-Tex je zaštićena sintetička tkanina s troslojnom membranom. Neprobojna je za vodu, a ipak prozračna. Gore-Tex zadržava vanjsku vlagu, dok dopušta isparavanje znoja, osiguravajući da stopala ostanu topla i ne mokra.
Vezice na arktičkoj cipeli mogu biti važne za pristajanje. Postoje različiti stilovi vezica, uključujući ušice, D-prstenove i kukice. Što je korisnik aktivniji, to bi arktička cipela obično trebala biti prikladnija. Ako arktičke cipele nosi netko tko je relativno neaktivan, on ili ona obično uopće ne trebaju imati vezice.