Da je jadna Mathilde u priči Guya de Maupassanta “Dijamantna ogrlica” znala išta o umjetnom nakitu, možda bi si poštedjela mnogo nevolja. Faux je francuska riječ koja znači “lažno”, tako da se, naravno, “lažni nakit” odnosi na nakit koji nije napravljen od pravog dragulja.
Ljudi su bili fascinirani draguljima i nakitom tisućama godina. Čak su i vrata raja, prema Bibliji, napravljena od bisera. Budući da je pravo drago kamenje oduvijek bilo rijetkost, slijedi da bi poduzetni draguljari smislili atraktivne krivotvorine za one koji si nisu mogli priuštiti “pravu stvar”.
Lagani nakit može se izraditi tako da oponaša gotovo svaki prirodni dragi kamen. Može biti izrađen od stakla, kristala ili drugih tvari koje oponašaju pravi sastav prirodnih dragulja. Često nazvan “staklo” ili “pasta”, umjetni nakit poboljšao se do točke u kojoj neuvježbano oko ima poteškoća s razlikovanjem dobre “paste” od prave stvari. Zapravo, neki su se dizajneri obogatili dizajnirajući razrađeni umjetni nakit koji izgleda jednako dobro kao i pravi.
Kubični cirkonij je vjerojatno jedan od najpopularnijih sintetičkih kamena na tržištu. Izrađen je od cirkonijevog oksida i kada je gotov, ima tvrdoću od oko 8.5 na Moh skali tvrdoće. Dijamant je 10 na ljestvici. Kubični cirkonij je također teži od dijamanta, ali dobro brušeni kamen može privremeno zavarati čak i gemologa. Cirkonijev oksid se zagrijava i dodaje stabilizator, zatim se dodaju oksidi kako bi se dobile različite boje. Kamenje se zatim reže i postavlja. Neuvježbanom oku ne razlikuju se od dragog kamenja koje oponašaju.
Jedna od prednosti umjetnog nakita je to što kamenje u njemu ne dolazi iz prirode, te stoga ne iscrpljuje prirodne resurse. Također ne pridonosi da se siromašni ljudi iskorištavaju za opskrbu tržišta prirodnim dragim kamenjem.
Prometni nakit ima širok raspon cijena. Lijep komad nakita može početi od 10 USD, a cijena će od tamo rasti, ovisno o dizajneru i kvaliteti. Dobar umjetni nakit dostupan je u robnim kućama i na internetu.