Epolete su otmjeni ukrasi s resama koji se mogu vidjeti na ramenima vojnih časnika u punoj odori, te na redovnim odorama nekih službi, poput onih francuske legije stranaca.
Epolete su francuski izum, koji dolazi od francuske riječi epaule za “rame”. U danima prije dalekozora i uniformi u stilu “zamora”, vojnici su trebali moći prepoznati svoje časnike u žaru bitke. Epolete sa svojim resama uočljive su iz daljine i pomogle su identificirati časnike. Konvencije o tome treba li nositi epolete na desnom ramenu, lijevom ramenu ili na oba ramena, mijenjale su se tijekom godina, a Francuzi su odlučili da časnici trebaju nositi epolete na oba ramena.
U Sjedinjenim Državama, vojni časnici slijedili su francuski stil epoleta sve do građanskog rata. Nakon tog vremena, međutim, postali su manje popularni. Britanci su otkrili da epolete, kakve su impresivnog izgleda, mogu vidjeti snajperisti kao i prosječni vojnici ili mornari. Kad je postalo očito da snajperisti otkidaju časnike jer su ih njihove epolete činile vidljivijima, britanske oružane snage su ih skinule s uniforme. Vojska Sjedinjenih Država ih je vjerojatno uklonila iz istog razloga. Epolete se još uvijek povremeno viđaju na najsvečanijim odorama.
Epolete su se također koristile kao modni izričaj za ženske haljine. Često je uobičajeno da ženske haljine odražavaju uniforme kada su njihove zemlje u ratu. Dodiri kao što su zlatna pletenica i mjedeni gumbi na odjevnim predmetima pojačavaju ovaj izgled, a žene su nosile epolete na svečanim haljinama kako bi svojoj modi dale vojnički izgled. Dizajneri ponekad ipak ugrađuju ovu najprepoznatljiviju insigniju u svoju modu.
Tijekom posljednjih 200-tinjak godina, epolete su počele označavati blistavu vojnu vlast u Sjedinjenim Državama, a netko tko ismijava časnika često će nositi velike epolete radi komičnog efekta. Međutim, epolete, koliko god čudne sada izgledale, nekada su služile važnoj svrsi za muškarce koji su ih nosili i za muškarce pod njihovom vlašću.