Spandex je sintetička tkanina s polimernom bazom, poput najlona ili poliestera; spandex, međutim, ima jedinstvena svojstva koja ga čine vrlo prikladnim za određene primjene, kao što je sportska odjeća. Tkanina se može proširiti do 600% i vratiti se bez gubitka integriteta, iako se s vremenom vlakna mogu iscrpiti. Za razliku od mnogih drugih sintetičkih tkanina, spandex je poliuretan i upravo je ta činjenica zaslužna za osobite elastične kvalitete tkanine.
Razvoj
Spandex je razvio Dupont 1959. godine, dugo nakon što je ista tvrtka razvila mnoga druga sintetička vlakna. Nekada su se temeljna i kompresijska odjeća izrađivala od gume, koja je bila skupa, teška za manipuliranje i često iritantna za kožu. Spandex je zamijenio gumu u većini ovih primjena, dopuštajući ljudima da nose odjeću koja će se prilagoditi njihovom obliku, ali i dalje disati, tako da se znoj i prljavština ne nakupljaju uz kožu. Industrija sportske opreme brzo je također prihvatila novu tkaninu, uvidjevši potencijal za fleksibilnu tkaninu koja diše. Jedna tvrtka koja je postala jedna od najpoznatijih marki spandexa je Lycra, koja je vrlo popularna kod sportaša.
Zajednički koristi
Spandex se najčešće koristi u sportskoj odjeći kao što su biciklističke kratke hlače i mokra odijela, ali se također često nalazi u kupaćim kostimima, kirurškim kompresijskim odjevnim predmetima i grudnjacima, da spomenemo samo neke. U svim ovim primjenama, sposobnost odvajanja vlage i rastezanja je od vitalnog značaja i čini veliku razliku za nositelja. Za aktivne pojedince izvrsna je alternativa prirodnim vlaknima, koja su, iako su udobnija, također glomaznija i manje sposobna da daju pri kretanju.
Upute za njegu
Spandex je relativno jednostavan za njegu. Obično se može prati u stroju u hladnoj do mlakoj vodi i sušiti kapanjem ili strojno sušiti na vrlo niskoj temperaturi ako se odmah ukloni. Većina predmeta koji sadrže tkaninu imaju upute za njegu uključene na naljepnici; osim uputa o temperaturi vode i sušenju, mnoge etikete na odjevnim predmetima također će savjetovati da ne koristite omekšivač jer može narušiti elastičnost tkanine. Ako je potrebno glačalo, trebalo bi ostati na vrlo niskoj temperaturi.
Alergijske reakcije
Kod nekih ljudi spandex može izazvati alergijske reakcije i iritirati osjetljivu kožu zbog prisutnosti nekih štetnih kemikalija. Ako dođe do iritacije kože, nošenje treba prekinuti. Provjera da odjevni predmet također ne sadrži gumu ili lateks, za koje postoji veća vjerojatnost da će iritirati kožu, može pomoći u sprječavanju negativnih reakcija na tkaninu.