Što je žaba bik?

Žaba bik je autohtoni sjevernoamerički vodozemac pod nazivom Rana catesbeiana. Obitelj vrsta je Ranidae, ili “prave žabe”. Močvare, bare i jezera prirodno su stanište ovih vodozemaca, koji se često nalaze na rubu vode. Prepoznatljivi bikovski zov koji mužjaci izgovaraju tijekom sezone parenja objašnjava kako je ova žaba dobila svoje uobičajeno ime.

Veličina žabe bika može doseći bilo gdje od 3.5 inča do 6 inča (9 cm do 15 cm) u duljinu tijela s nogama koje dodaju još 7 inča do 10 inča (18 cm do 25.5 cm). Prosječna težina je 1.1 funtu (0.50 kg), a životni vijek mu je od sedam do devet godina u divljini. Veličina varira i može je odrediti čimbenici okoliša.

Žabe bikovi žive dulje u toplijem staništu i čini se da uživaju u toplijem vremenu, iako ih ima i u hladnijim klimama Sjeverne Amerike. Njihova se prehrana sastoji od bilo kojeg stvorenja koje im se doslovno može strpati u usta. Dok se lovi uglavnom vodeni plijen poput riba i punoglavaca, oni će također jesti male ptice i miševe.

Žabe bikovi se relativno dobro prilagođavaju životu u zatočeništvu i ponekad se drže kao kućni ljubimci. U južnim Sjedinjenim Državama i nekim državama srednjeg zapada žaba je izvor hrane. Veće žabe noge podsjećaju na pileće batke i najčešće se jedu dio, a slijede ih leđa; oboje se obično prže i jedu. Tradicionalno, lovci na žabe koriste kanu ili čamac s ravnim dnom s veslima. Reflektori se koriste za osvjetljavanje obale, a lovci će ih uhvatiti rukom.

Mnoga školska djeca diljem svijeta upoznaju se s ovom vrstom na satu prirodoslovlja, gdje se obično koriste kao uzorci za seciranje. Tri države u Sjedinjenim Državama – Iowa, Oklahoma i Missouri – smatraju žabu bikom svojim državnim vodozemcem. Vrsta je također uvedena u Južnu Koreju, gdje se smatra invazivnom vrstom zbog svog velikog apetita i sposobnosti razmnožavanja.

Zelene žabe se često miješaju sa žabama bikovima, zbog sličnog izgleda vrste. Zelene žabe, međutim, općenito ne postaju veće od 3 inča (7.5 cm), dok su žabe bikovi najveća vrsta u Sjevernoj Americi. Najbolji način da se žaba bik razlikuje od druge vrste je zvukom. Žabe bikovi imaju dubok, grleni ton koji se općenito ne smatra “krkanjem”. Njihova aktivnost je uglavnom noćna, a mnogi sjevernoamerički ribnjaci se navečer pune zvukom njihovih vokalizacija.