Ciklične dionice su dionice koje se kreću u skladu s trenutnim ekonomskim trendom. Kada gospodarstvo raste, vrijednost dionica cikličke dionice će rasti. Tijekom razdoblja kada gospodarstvo prolazi kroz neku vrstu pada, zalihe će se smanjiti. Obično se cikličke dionice povezuju s industrijama u kojima postoji određeni pomak u potražnji na temelju onoga što se događa u gospodarstvu, a ne s industrijama u kojima potražnja teži da ostane konstantna.
Jedan primjer industrije u kojoj se nalaze cikličke dionice je automobilska industrija. Kada opće gospodarstvo raste, potrošači imaju više raspoloživih prihoda i vjerojatnije je da će kupiti nove automobile. Ovaj porast potražnje potrošača nastavlja se sve dok traje gospodarski rast. Ako gospodarstvo počne zastajati, a kućanstva više nemaju toliki raspoloživi prihod kao prije, krajnji rezultat je smanjenje potražnje za novim vozilima, što zauzvrat uzrokuje smanjenje vrijednosti dionica koje izdaju proizvođači automobila.
Ciklične dionice također mogu postojati u određenim sektorima različitih tržišta. Tijekom ekonomske krize, potrošači mogu kupovati manje jedne određene vrste robe dok povećavaju potražnju za drugom robom. To je istina kada je hrana u pitanju. Kada je raspoloživi prihod manji, kućanstvo može svaki tjedan kupiti manje mesa, a dio te ušteđevine iskoristiti za kupnju raznih vrsta graha kao zamjene za meso. U ovom scenariju, vrijednosni papiri koje izdaju tvrtke koje proizvode meso kao primarni proizvod će se blago smanjiti, zbog promjene potražnje. Potražnja za grahom kao zamjenom za meso može stvoriti ono što se ponekad naziva protucikličkim povećanjem zaliha, budući da to povećanje može biti izravno povezano s gospodarskim padom i promjenom kupovnih navika potrošača koja je uslijedila.
Važno je napomenuti da investitori nemaju nikakvu kontrolu nad kretanjem cikličkih dionica. Zbog toga je još važnije točno projicirati smjer u kojem će se gospodarstvo kretati i kratkoročno i dugoročno. To omogućuje strukturiranje strategija trgovanja koje investitoru omogućuju kupnju dionica koje će vjerojatno napredovati u nadolazećim mjesecima i godinama, dok rasprodaju dionice koje će vjerojatno pasti u vrijednosti tijekom istog razdoblja. Stvaranje prave kombinacije kupnje i prodaje rezultira dovođenjem ekonomskog trenda do njegovog očitog zaključka i povećanjem potencijala za ostvarivanje dosljednog povrata.