Prljave zalihe su sve vrste izdavanja zaliha za koje se ne smatra da imaju dobru isporuku. Kada se utvrdi da je dionica prljava, transakcija se zaustavlja dok se procjenjuje status dionice. Svi problemi za koje se utvrdi da postoje moraju se riješiti prije nego što se prljavoj zalihi dodijeli status dobre isporuke. Transakcija se može nastaviti i dovršiti tek nakon što se otklone neriješeni problemi.
Do statusa prljave zalihe dolazi zbog nekih nepravilnosti u popratnoj dokumentaciji koja potvrđuje istinitost zaliha. Prije nego što se vlasništvo nad dionicama može prenijeti sa dosadašnjeg vlasnika na novog vlasnika, potrebno je provjeriti jesu li svi indosamenti i svaka druga pravna dokumentacija u redu. Provjera statusa ovih vrsta dokumenata standardni je postupak u svakoj dioničkoj transakciji.
Kada se otkrije da nešto nije u redu s dokumentima o prijenosu ili s indosamentima, napredak transakcije prestaje. U tom trenutku zaliha je identificirana kao prljava i počinje proces pribavljanja potrebnih dokumenata ili potvrda. Nakon što se sva dokumentacija ispravi, dopuni ili doda, status transakcije se provjerava. Ako rezultati pregleda pokažu da nema preostalih problema sa zalihama, status prljavih zaliha mijenja se u status dobre isporuke i transakcija se nastavlja dovršavanju.
Koncept prljavih zaliha sredstvo je osiguravanja da se transakcije dionicama provode na ujednačen način i da se mogućnost nezakonite ili neetičke prodaje svede na minimum. Budući da dobar status isporuke zahtijeva da se sva dokumentacija i potvrde provjere i da se utvrdi da su u redu, danas je iznimno teško proslijediti zalihe s upitnim rodovnicima. Kao rezultat ove prljave dioničke procedure, kupci su donekle zaštićeni od gubitka velikog novca zbog kupnje dionica.
Često pojava prljavih zaliha nema nikakve veze s otvorenim pokušajem da se bilo tko prevari. Mnogo je vjerojatnije da se jednostavno izostavljanje nekih popratnih dokumenata ili eventualno netočan tekst ili podatak našao u dokumentaciji. Ove vrste problema obično se mogu riješiti u vrlo kratkom vremenu, što omogućuje prljavim zalihama da dobiju ocjenu kao dobra isporuka i omogući nastavak transakcije.