Spot cijena je cijena po kojoj će roba ili valuta promijeniti vlasnika ako se odmah proda. Naziv zapravo dolazi od činjenice da se posao završava “na licu mjesta”. Spot cijene se često razlikuju od cijena terminskih ugovora, a ta razlika može dati neke naznake o tome kako tržište gleda na buduću izvedbu.
Spot cijene mogu se primijeniti na tri različite vrste proizvoda. Roba je roba koja fizički postoji, kao što su žitarice, metali, ulja ili stoka. Međutim, većina trgovaca jednostavno kupuje i prodaje ovu robu na daljinu i nikada je zapravo ne vidi. Spot cijene mogu pokriti i međunarodne valute.
Treća vrsta proizvoda obuhvaćenih spot cijenama su vrijednosni papiri. To pokriva širok raspon financijskih instrumenata koji su raznoliki poput gotovinskih i terminskih ugovora. Spot cijena vrijednosnog papira često je poznata kao gotovinska cijena.
Onima koji nisu upoznati s financijskim tržištima moglo bi se činiti čudnim da bi spot cijena trebala biti prepoznatljiva. Uostalom, cijena većine robe je ona koja se plaća danas. Međutim, na financijskim tržištima postoji dodatna razina složenosti, poznata kao terminski ugovori.
Uz terminski ugovor, sam proizvod se ne kupuje. Umjesto toga, pravo na kupnju ili prodaju proizvoda kupuje se po određenoj cijeni na određeni budući datum. Ideja je da će prevladavajuća cijena tog dana biti različita od navedene cijene na način koji vama odgovara. Kako to postaje više ili manje vjerojatno kako se određeni datum bliži, možda ćete moći prodati terminski ugovor po višoj ili nižoj cijeni od one koju ste platili. Druga varijanta vam daje mogućnost kupnje ili prodaje proizvoda, ali bez obveze da to učinite.
U bilo kojem trenutku postoje dvije različite cijene za financijski proizvod, promptna cijena i terminska cijena, pri čemu je potonja „trajna stopa“ za kupnju i prodaju terminskog ugovora za proizvod. Ovisno o vrsti proizvoda, razlika između njih može biti vrlo informativna. Ako je terminska cijena viša od spot cijene, to je dobar pokazatelj da tržište očekuje rast promptne cijene u budućnosti. Kod robe to može biti odgovor na promjenjive razine ponude i potražnje za dobrima. Međutim, važno je napomenuti da će postojati neke inherentne razlike, kao što je terminska cijena dionica koja odražava činjenicu da će netko tko drži dionicu tijekom vremena primiti isplatu dividende.