Zajam je pravni dokument koji označava da osoba duguje novac nekom drugom. U pravilu, zajmovi postoje kada kupac kupi predmet na kredit. Zajam je napisan kako bi se naznačilo da kupac duguje prodavatelju novac za predmet koji je kupio.
Napomena o zajmu općenito opisuje uvjete samog zajma. Na primjer, može naznačiti koliko je kupac posudio ili vrijednost robe koju zajmoprimac uzima i mora platiti; ovo se ponekad naziva glavnicom. Bilješka će također naznačiti kamatnu stopu zaračunatu na posuđeni novac i vremensko razdoblje u kojem zajmoprimac mora vratiti zajam.
Zajam ima materijalnu vrijednost. Pravno je obvezujuća, što znači da je osoba koja je kupila robu i dužna novac zakonski dužna vratiti novac koji duguje. Ne vraćanje iznosa kredita može rezultirati pravnom presudom protiv zajmoprimca.
Budući da zajam ima vrijednost, može se prodati ili trgovati. To znači da je bilješka prenosiva. Vlasnik zadužnice može se odlučiti prodati zadužnicu kako bi odmah dobio gotovinu za proširenje svog poslovanja ili za kupnju druge imovine; ako se to dogodi, dužnik još uvijek duguje novac, ali sada ga duguje onome kome je izvorni zajmodavac prodao novčanicu.
Takve se bilješke obično koriste u poslovanju. Trgovina na malo, na primjer, može posuditi robu i može biti napisana bilješka koja diktira koliko maloprodaja mora vratiti. Kada trgovina proda zalihe, novčanica se vraća iz prihoda. To omogućuje trgovinama da posluju bez velikog iznosa viška kapitala ili sredstava za plaćanje proizvoda prije njihove prodaje.
Kupnja i prodaja zajmova također je uobičajena. Banke i privatne tvrtke ili investitori mogu se upustiti u praksu prodaje zajmova. Prodaja zajma omogućuje poduzeću da poveća svoju likvidnost tako što će dug odmah pretvoriti u novčanu imovinu, a može biti unosna i za pojedinca koji proda zadužnicu za više od ukupnog iznosa koji dužnik duguje. Također omogućuje kupcu mjenice zaradu jer je u mogućnosti naplatiti i glavnicu i kamate od izvornog dužnika navedenog na zapisu o zajmu.