Ekvivalent sigurnosti je isplata bez rizika koju će netko prihvatiti umjesto kockanja na povrat koji može biti veći, ali koji dolazi s rizikom. Iznos ekvivalenta sigurnosti razlikuje se od osobe do osobe. Netko tko nije sklon riziku može prihvatiti onu koja je manja od potencijalne isplate uključene u kockanje, dok drugi mogu zahtijevati ekvivalent veće sigurnosti kako bi smatrali da se isplati odustati od rizičnijeg pothvata.
Uobičajeni primjer ekvivalenta sigurnosti može se vidjeti u igrama. Natjecateljima u igrama često se nudi izbor: mogu uzeti svotu novca i otići ili mogu prijeći u sljedeću fazu showa kako bi se natjecali za više novca. Emisija pažljivo izračunava taj iznos. Natjecatelji koji ne sklone riziku mogu prihvatiti isplatu i otići, zadovoljni što će otići s nešto novca, a ne bez ikakvog novca. Drugi mogu odbiti ponudu i prijeći na sljedeću fazu i priliku da odu kući s većim dobicima.
U investicijskoj zajednici, ekvivalenti sigurnosti mogu biti važni. Nova tvrtka, na primjer, želi privući investitore koji su spremni prokockati njezine dionice za priliku za veliku isplatu. Moraju razmotriti alternative bez rizika koje mogu biti dostupne kada rade na privlačenju ulagača kako bi mogli razmišljati o ekvivalentu sigurnosti za pojedinačne ulagače. Ako je početna cijena dionica postavljena previsoka, investitori neće biti zainteresirani.
Veća isplata može biti neizvjesna, osobito u financijskom svijetu. Isto tako, neke igre su strukturirane na način koji prikriva ukupni potencijal isplate, a zbroj varira. Na primjer, natjecatelji mogu vrtjeti kotač da vide koliko novca osvajaju. To može utjecati na ekvivalent sigurnosti za pojedince jer oni mogu biti razumljivo zabrinuti zbog nepoznate prirode rizika.
Ekvivalenti izvjesnosti pojavljuju se u kontekstu određivanja premije rizika za dano ulaganje ili drugu aktivnost. Premija rizika utvrđuje se oduzimanjem nerizične isplate od očekivanog povrata rizičnijeg ulaganja. Stvaranje premije rizika može investiciju ili sličnu aktivnost učiniti privlačnijom, jer su ljudi spremni riskirati za veću isplatu. Ova se taktika često koristi u okruženjima kao što su igre kako bi se povećala napetost i stvorio poticaj za nastavak.