Brachiopods, također poznati kao lampeshells ili “brachi”, su skupina školjki, pripadnika tipa Brachiopoda. Iako neke od njih površno nalikuju školjkama, one su doista potpuno drugačije — i izvana i iznutra. Brahiopodi su dovoljno filogenetski jedinstveni da zaslužuju svoj vlastiti tip, dok su školjke školjke, dio tipa Mollusca. Brahiopodi se nazivaju artikulirani ili neartikulirani na temelju toga imaju li njihove dvije ljuske zglob (zglobovi) ili se drže zajedno samo na temelju mišića (neartikulirani).
Brahiopodi su stacionarni filter hranitelji koji se hrane pomoću naboranog dodatka koji se naziva lofofor. Za razliku od školjkaša, koje imaju dvije simetrične ljuske s obje strane, brahiopodi imaju ljuske simetrične oko središnje osi, ali ne jedna u odnosu na drugu. Dio toga ima veze s drugim dodatkom brahiopoda – pedikulom. Pedikula je mesnata stabljika koju brahiopod koristi da se pričvrsti na površinu, obično trajno. Jedna školjka ima poseban otvor za izbočenje pedikula, stoga se naziva zalistak pedikula. Zalistak na pedikulu je gornja školjka životinje, a često je deblji i tvrđi od donjeg ventila (brahijalni zalistak), kako bi se zaštitio od napada odozgo.
Iako rijetki danas, brahiopodi su vrlo važni u kontekstu evolucije, iz nekoliko razloga. Brahiopodi su bile prve bilateralne životinje koje su se zatvorile u tvrdu školjku i usvojile stacionarni način života. Brahiopodi su dominirali oceanskim dnom tijekom cijele paleozojske ere (od prije 542 do 251 milijun godina), daleko nadmašujući broj školjkaša koje danas prekrivaju oceansko dno. Zbog svoje obilje i tvrde ljuske, brahiopodi su i najčešći fosil. Posebno su bili uspješni od ordovicijskog razdoblja nadalje, kada su se razvili mnogi filter hranitelji i počeli iskorištavati obilne čestice hrane nakupljene u Zemljinim oceanima.
Tijekom permsko-trijaskog izumiranja prije 251 milijun godina, brahiopodi su gotovo izumrli. 96% vrsta brahiopoda je izumrlo. Od tada, brahiopode su nadmašile školjke, koje koriste sifone umjesto lofofora za hranjenje, a često su pokretne, puze po morskom dnu ili se ukopaju u podlogu pomoću mišićave noge.