Poremećaj tržišta je značajan događaj koji prekida redovno trgovanje i druge financijske aktivnosti. Može se dogoditi tijekom jednog ili nekoliko dana, destabilizirajući cijene vrijednosnih papira, ograničavajući pristup kreditima i ometajući uobičajeno poslovanje na tržištu. Regulatorna tijela koriste različita sredstva kako bi izbjegla poremećaje na tržištu, istovremeno olakšavajući slobodnu i otvorenu trgovinu. U slučaju problema, mogu odlučiti provesti istragu kako bi saznali više o tome što se dogodilo, što je dovelo do toga i kako spriječiti probleme slične prirode u budućnosti.
Padovi su klasičan primjer poremećaja tržišta. Oni mogu biti potaknuti raznim okidačima koji navode ulagače da počnu prodavati vrijednosne papire što je prije moguće. Ulagači vjeruju da bi vrijednost njihovih vrijednosnih papira mogla pasti i žele napustiti ranjive pozicije u trgovanju. U tom procesu mogu ubrzati pad cijena dionica stvaranjem panike, što dovodi do vala prodajnih aktivnosti koji vrlo brzo vuče cijene vrijednosnih papira prema dolje.
Inflatorni mjehurići također su oblik poremećaja tržišta. U ovoj situaciji, cijene vrijednosnih papira, robe ili druge imovine u kratkom vremenskom razdoblju rastu znatno iznad fer tržišne vrijednosti. Visoka trgovačka aktivnost ima tendenciju da to olakša, podižući cijene dok se ljudi bore za poziciju na iznenada prepunom tržištu. Jedan problem s mjehurićima je mogućnost korekcije, gdje će se cijene vratiti na razumniju razinu, vodeći trgovce sa sobom.
Unutar financijske industrije poremećaj tržišta može biti značajan razlog za zabrinutost. Banke se, primjerice, oslanjaju na lak pristup kreditima putem međubankovnih zajmova kako bi financirale svoje poslovanje, kreditirale klijente i sudjelovale u drugim tržišnim aktivnostima. Ako iznenada ne mogu pristupiti kreditu ili ne mogu locirati kredit po razumnim kamatnim stopama, mogu doživjeti smetnje u poslovanju i mogli bi biti u opasnosti od potpunog neuspjeha ako se poremećaj na tržištu ne ispravi na vrijeme. Neke banke mogu pokrenuti takozvane klauzule o događajima poremećaja tržišta u ugovorima s poslovnim partnerima ako smatraju da moraju odustati od ugovora zbog problema s tržištem.
Predviđanje tijeka tržišta može biti izazovno, iako trgovci, regulatori i analitičari to svakako pokušavaju. Znakovi upozorenja da je poremećaj na tržištu na vidiku mogu uključivati tržište koje se čini da omekšava, političke situacije koje se mijenjaju ili se trgovci ponašaju nenormalno. Korektivne mjere za rješavanje potencijalnog poremećaja mogu uključivati ograničenja u trgovanju ako cijene rastu ili padaju prebrzo, ili potpuno privremeno zatvaranje tržišta kako bi se spriječila katastrofa.