Postoje dvije vrste blatnih zmija, istočna i zapadna, porijeklom iz juga Sjedinjenih Država. Mirna i neotrovna, ova je zmija poluvodena, preferira spore ili mirne vode, kao što su močvare, močvare, bare i spori potoci. Zmija blata ima zastrašujući izgled, doseže do 6.5 stopa (1.9 metara) u duljinu, s debelim tijelom koje je uglavnom crno s ponavljajućim uzorkom jarkocrvenih mrlja duž strana, koje se protežu preko donjeg trbuha.
Unatoč izgledu ove zmije, ona zapravo nije agresivna. Ako se uhvati, napadača bode krajem svog repa, koji ima tvrdu, šiljastu zbirku ljuski. Iako je kraj repa oštar i tvrd, ne prodire u kožu, ne sadrži toksine i ne predstavlja opasnost za ljude.
Ova sorta zmija živi blizu vode sa zalihama gotovog jela. Budući da je noćna, blatna zmija ostaje skrivena i uglavnom nepomična u područjima gustog lišća uz rub vode tijekom dana, postajući vrlo aktivna i lovi tijekom sati. Sramežljiva i vrlo oprezna prema ljudima, zmija blata rijetko živi u područjima koja su često uznemiravana ljudskom aktivnošću ili u područjima ljudskog stanovanja. Blatne zmije rijetko se drže kao kućni ljubimci dijelom zbog njihove stidljive prirode. Lako postaju pod stresom zbog prevelike aktivnosti i vrlo rijetko uspijevaju ili prežive dulje vrijeme u zatočeničkom okruženju. To je također zbog vrlo ograničene prehrane zrele zmije, koju je vrlo teško replicirati u zatočeništvu.
Odrasle blatne zmije imaju prehranu koja se prvenstveno sastoji od dvije specifične vrste daždevnjaka, amfiuma i sirene. Ako ostane bez alternative, odrasla blatna zmija će tražiti alternativnu vrstu daždevnjaka ili povremeno žabe. Mlade blatne zmije imaju mnogo raznovrsniju prehranu, jedu punoglavce i malu ribu, kao i široku paletu vrsta daždevnjaka i tritona.
Sloj jaja, za razliku od živog nosioca, ženka blatne zmije gnijezdi se u skrivenim udubljenjima i pukotinama blizu vode, često ispod zemlje. Malo se zna o navikama uzgoja i uzgoja ovih zmija zbog njihove tajnovite prirode. Jedna teorija smatra da jedna ženka blatne zmije može položiti do 100 jaja; drugi tvrdi da često veliki broj jaja potječe od mnogih ženki, te da zmija blata koristi zajednička gnijezda. Ženka pruža njegu i zaštitu jajima dok se ne izlegu, što može potrajati i do tri mjeseca.