Alternativni minimalni porez (AMT) je značajka američkog poreznog zakona osmišljena kako bi se osiguralo da porezni obveznici s visokom zaradom plaćaju neki minimalni iznos poreza na dohodak, bez obzira na to koliko odbitaka i poreznih kredita mogu uključiti u svoje porezne prijave. Usvojen 1970., bio je to odgovor Kongresa na tvrdnju ministra financija da je 1967. zakonska manipulacija poreznim olakšicama i kreditima omogućila 155 obitelji s visokim dohotkom da uopće ne plaćaju porez na dohodak. Izvorno osmišljen kao dodatni porez, njegov glavni cilj bili su bogati ulagači koji su koristili egzotične odbitke i kredite za plaćanje vrlo niske efektivne porezne stope. Njegova glavna svrha bila je osigurati da svi porezni obveznici plaćaju barem svoj pošteni dio.
Međutim, kada je modificiran 1986., suptilne promjene u ciljanim odbicima preusmjerile su njegov fokus na porezne obveznike više srednje klase koji su posjedovali vlastite domove, imali djecu i živjeli u državama s visokim porezom, što je mnogo značajniji postotak svih poreznih obveznika. Također je transformiran u puno složeniji paralelni porezni sustav. Porezni obveznici obračunavaju svoje porezne obveze prema oba sustava i moraju platiti veći od dva. Porezne kategorije AMT-a povremeno mijenja Kongres; u 2010., na primjer, stopa je iznosila 26% svih prihoda do 175,000 USD (USD) i 28% svega navedenog, bez obzira na status prijave. Osobni odbitak iznosio je 47,450 USD za samce porezne obveznike i 72,450 USD za bračne parove koji podnose zahtjev zajedno.
Prije remonta poreznog zakona iz 1984. koji je indeksirao “redovne” porezne razrede na inflaciju, mnogi su se Amerikanci žalili na problem “puzanja zagrada”, pitanje koje se redovito pojavljuje u raspravama o AMT-u. U to se vrijeme govorilo da je inflacija skriveni porez jer su povećanja plaća koju su ljudi primali kako bi išli ukorak s inflacijom gurnula ih u više porezne razrede, što je rezultiralo stvarnim gubitkom kupovne moći jer su plaćali višu poreznu stopu na ono što je u biti bilo isti prihod. Unatoč tome što je dvije godine ranije indeksirao standardni porezni kod na inflaciju, kada je Kongres preformulirao AMT 1986., to je učinio bez indeksacije. Čak i uz povremene promjene koje Kongres donosi u poreznim razredima AMT-a, sve više američkih poreznih obveznika godišnje postaje podložno AMT-u.
Bez ispunjavanja radnog lista svake godine, teško je predvidjeti hoće li porezni obveznik biti podvrgnut AMT-u, a porezne strategije za izbjegavanje plaćanja mogu biti složene i zbunjujuće. To ne utječe na porezne obveznike s nižim dohotkom, a obično nisu pogođeni ni oni porezni obveznici s najvećim dohotkom jer plaćaju više efektivne porezne stope. Općenito, srednja klasa i viša srednja klasa su ti koji se, zbog neusklađenosti, suočavaju s plaćanjem AMT-a.