Ponderirane prosječne dionice mjere su koje se koriste za određivanje prosječnog broja dionica koje tvrtka ima u obradi tijekom određenog vremenskog razdoblja. Ovo je važno određivanje jer utječe na to kako se mjeri zarada po dionici tvrtke, ključno mjerilo za ulagače i analitičare. Izračunavanje ponderiranih prosječnih dionica potrebno je kad god tvrtka ili izda nove dionice ili otkupi neke od svojih otvorenih dionica. Izrada ovog mjerenja zahtijeva prvo množenje iznosa neotplaćenih dionica u svakom vremenskom razdoblju s postotkom ukupnog vremenskog razdoblja u kojem su te dionice bile u opticaju, a zatim zbrajanje svih ukupnih ukupnih vrijednosti.
Tvrtke koje nude dionice ulagačima rijetko drže isti iznos dionica u opticaju tijekom iznimno dugog vremenskog razdoblja. U nekim slučajevima, možda će htjeti prikupiti novac za poslovanje prodajom nekih dionica. Za razliku od toga, tvrtka koja ima višak novca mogla bi htjeti otkupiti neke od svojih vlastitih dionica. Sva ta kupoprodaja zadržava iznos neotplaćenih dionica u fluktuaciji, zbog čega je neophodan izračun ponderiranog prosjeka dionica.
Kao primjer funkcioniranja ponderiranih prosječnih dionica, zamislite da tvrtka želi izračunati taj broj za prošlu godinu. Godinu su započeli s 1,000 dionica. Početkom travnja otkupili su 500 dionica, a 500 je ostalo u vlasništvu. 1. srpnja izdali su još 1,000 dionica, što znači da je bilo 1,500 dionica. Tu se broj zadržao do kraja godine.
Budući da je tri mjeseca bilo 1,000 dionica u opticaju, a zatim 500 dionica još tri mjeseca, ova dva zbroja se moraju pomnožiti s 0.25. To je zato što su tri mjeseca jedna četvrtina od 12 mjeseci u godini. 1,500 dionica koje su bile u opticaju zadnjih šest mjeseci množe se s 0.5, budući da je šest mjeseci pola godine. Ta množenja ostavljaju ukupne vrijednosti od 250, 125 i 750, a zbrajanje ovih znači da su ponderirani prosječni udjeli tvrtke za godinu 1,125.
Poznavanje ponderiranih prosječnih dionica čini određivanje zarade po dionici za tvrtku mnogo točnijim nego da je tvrtka jednostavno koristila jednu od ukupnih dionica iz određene točke u godini. U gornjem primjeru, zarada bi izgledala sasvim drugačije kada bi umjesto ponderiranog prosjeka koristili zbroj dionica za travanj. Budući da je zarada po dionici ogroman pokazatelj financijske snage, točnost je ključna.