Unakrsna marža je način da se uzme marža, ili trošak, jednog financijskog sredstva i dio toga stavi na drugi račun s niskom maržom. To se obično može učiniti samo na sličnim tržištima, kao što je između dionica, ali neki brokeri mogu dopustiti investitorima da to rade između dva različita tržišta. Za učinkovito sudjelovanje u unakrsnoj marži, mora postojati drugi račun koji ima vrlo nisku maržu i može prihvatiti drugu maržu bez ikakvih problema. Prvenstveno se to radi kako bi se smanjio ukupni rizik trgovanja i isplate marži. Kada investitori isplate preostalu maržu brokerima, ako ne izvrše plaćanje, tada brokeri mogu legalno prodati investicijsko sredstvo i prikupiti novac od prodaje.
Većina poslova s unakrsnom maržom može se sklopiti samo na sličnim tržištima, kao što su terminske ugovore. Neki brokeri mogu biti spremni prihvatiti odgovornost za to između dva različita tržišta, kao što su terminske ugovore i dionice, ali to je neuobičajeno. Unakrsna marža između dva tržišta obično je teže, može zahtijevati više papirologije i možda neće smanjiti rizik u tolikoj mjeri kao križanje sa sličnim tržištem.
Samo zato što ulagač ima dva investicijska sredstva ili račune ne znači da on ili ona može sudjelovati u unakrsnoj marži. Jedan od računa mora imati nisku maržu — ispod vrijednosti održavanja — ili se to ne može učiniti. Račun koji ima veću maržu ne mora imati vrlo visoku maržu da bi priješao, ali to je uobičajeno.
Ukupna marža je obično niža nakon unakrsnog maržiranja, tako da to smanjuje rizik i olakšava plaćanja. Na primjer, ako je jedan derivat isplaćen, tada se na derivat može staviti nešto novca bez ikakve kazne. Derivat je već otplaćen, tako da obično ima prostora za plasiranje novca i investitor neće morati dodatno plaćati.
Može postojati veliki problem s unakrsnom maržom ako investitor ne prati plaćanja. Brokeru se ne isplaćuje puni iznos za investicijsko sredstvo s većom maržom, pa on ili ona ima određeno vlasništvo nad njim. To obično ne dolazi u obzir, ali, ako investitor ne može platiti brokersku kaznu za to vozilo, onda ga posrednik može prodati kako bi nadoknadio gubitke. Ako broker proda investicijsko vozilo, a investitor je platio na vrijeme, to je protuzakonito i broker može biti kažnjen.