Financiranje kapitala dio je tržišta kapitala koji korporacije koriste za prikupljanje novca u zamjenu za izdavanje dionica. Tvrtka bi mogla iskoristiti tržišta dionica ako treba prikupiti novac za širenje, uključujući spajanje; nastaviti s projektom; ili za razvoj proizvoda. Također se može obratiti tržištima dionica ako je bilanca opterećena dugom, kako bi se nadoknadio dio tog rizika. Kada tvrtka izdaje dodatne dionice na tržištima dionica, to razvodnjava postotak dionica u vlasništvu postojećih dioničara, ali ako taj poduhvat dugoročno vodi do rasta dobiti, obično je opravdan.
Prvi put kada tvrtka koristi vlasničko financiranje na javnim tržištima je kada izda inicijalnu javnu ponudu (IPO). IPO je uvođenje dionica na financijska tržišta i nudi dioničarima priliku da steknu djelomično vlasničko vlasništvo u subjektu. Rukovodioci poduzeća često su najveći vlasnici dionica u korporaciji, a njihov se udio smanjuje kako se dodatne dionice prodaju javnosti. Dioničari stječu pravo glasa za velike događaje tvrtke.
Nakon što je IPO dovršen, tvrtka može ponovno odabrati financiranje vlasničkim kapitalom u sljedećoj ili sekundarnoj ponudi. Ovdje se na određeno vrijeme prodaju dodatne dionice na tržištu. Razlog zbog kojeg naknadna ponuda razvodnjava poziciju trenutnih dioničara je taj što se postotak dionica u vlasništvu smanjuje kada nove dionice postanu dostupne.
Kada poduzeće treba prikupiti kapital na financijskim tržištima, financiranje vlasničkim kapitalom može se odabrati kao alternativa financiranju dugom. Izdavanjem duga, tvrtka posuđuje sredstva od vlasnika obveznica i mora održavati stalna plaćanja glavnice i kamata tim ulagačima. U vlasničkom financiranju, jedina raspodjela koja se vrši dioničarima su dividende, a ta plaćanja su izborna.
Dividende su gotovina ili dionice koje tvrtka dijeli dioničarima na tromjesečnoj osnovi kao nagrada. Ako tvrtka nije u poziciji distribuirati gotovinske isplate svojim dioničarima, umjesto toga može izdati dionice kao sredstvo očuvanja gotovine. Dioničari mogu postati nezadovoljni prekidima dividende i to nezadovoljstvo mogu izraziti prodajom dionica.
Određeni sektori na financijskim tržištima ovise o vlasničkom financiranju više od drugih. Naftne i plinske tvrtke provode skupe projekte bušenja diljem svijeta, i iako bi određeno polje moglo pokazati ogromna obećanja, entitetu možda nedostaju gotovinske rezerve potrebne za napredak. Tvrtka može pokušati prikupiti kapital s očekivanjem da će vratiti buduću dobit dioničarima s prihodima ostvarenim od projekta. Farmaceutske tvrtke često su suočene s dugim ispitnim i probnim razdobljima prije uvođenja novog lijeka na tržište. Kako bi se financirala višestruka klinička ispitivanja uključena u proces, ovaj sektor bi na sličan način mogao prikupiti novac na tržištima dionica.