Sam čin povezivanja financijske poluge s investicijom zapravo je uvođenje rizika u transakciju. Rizik leži u činjenici da, ako dođe do gubitka, deficit se povećava na temelju omjera poluge, odnosno duga, dodanog trgovini. Isto tako, ako je trgovina uspješna, nagrade se na sličan način povećavaju. Ulagači primjenjuju strategije trgovanja koje određuju povezanost ili odnos između financijske poluge i rizika.
Financijska poluga i rizik inherentno su međusobno povezani. U areni financijskih usluga, stavljanje poluge na transakciju, kao što je klađenje da će dionica napredovati ili pasti, znači posuditi od nekog brokera kako bi se potencijalno povećao prinos ili profit ostvaren u trgovini. Omjer financijske poluge i rizika može se odrediti na temelju veličine zajma u odnosu na vrijednost ukupne imovine koju nadzire investitor.
Hedge fondovi, koji su lagano regulirana sredstva ulaganja kojima upravljaju profesionalci, česti su sudionici u gomilanju financijske poluge i, posljedično, rizika u trgovanju. Upravitelji tih fondova često se oslanjaju na prvoklasne brokere kako bi posudili dionice prilikom obavljanja investicijske transakcije. Iznos dionica koje broker produžuje može se temeljiti na iznosu novca koji upravitelj hedge fonda nadzire uz politike koje bi mogle biti dio brokerske organizacije. Povijesno gledano, veći hedge fondovi koriste najveću financijsku polugu u usporedbi s manjim fondovima.
Financijska poluga i rizik nisu ograničeni na stranu koja sklapa trgovinu, kao što je hedge fond. Ako transakcija krene loše i hedge fond nije u poziciji da vrati posuđeni iznos, glavni broker postaje izložen gubitku. Glavni brokeri obično će se potruditi ispitati povijest poslovanja klijenta i pristup kapitalu, također poznat kao likvidnost, prije posudbe dionica kako bi se zaštitili od gubitka.
U igri je i vrsta strategije koju provodi hedge fond. Klađenje s polugom da će se dvije dionice u različitim industrijama kretati u suprotnom smjeru rizičnije je od klađenja da će par konkurentskih dionica napraviti slične poteze. To je zato što dvije dionice u istoj industriji imaju veće šanse za trgovanje i prebijanje druge u usporedbi s parom vrijednosnih papira u potpuno različitim segmentima gospodarstva.
Iznos financijske poluge i rizik usko su povezani. Na primjer, što je veći iznos duga dodan transakciji, to je veća i veća šansa za gubitak. Postoje neki omjeri financijske poluge koji su manje nesigurni od drugih, ali količina preuzetog rizika također ovisi o iskustvu i sofisticiranosti ulagača.