Pčelarstvo, praksa umjetnog održavanja pčelinjih zajednica, jedan je od najstarijih oblika proizvodnje hrane. Službeno poznato kao pčelarstvo, smatra se da se pčelarstvo bavilo već 13,000 godina prije Krista. Stari Egipćani bili su posebno vješti u pčelarstvu, jer su med smatrali važnim dijelom svoje prehrane.
Iako većina ljudi pčelarstvo povezuje isključivo sa skupljanjem meda, postoje mnogi drugi načini na koje moderni pčelari mogu ostvariti prihod od svojih zajednica. Na primjer, pčelinji vosak se često koristi za izradu svijeća i kozmetike. Matična mliječ, tvar koja se izlučuje iz hipofaringealnih žlijezda mladih pčela radilica, popularan je dodatak prehrani. Propolis, smolasta tvar koju pčele koriste za zatvaranje pukotina u košnici, koristi se u alternativnoj medicini, akupunkturi i homeopatiji. Mnoge komercijalne pčelarske djelatnosti također nude uslugu oprašivanja usjeva koja osigurava značajan dio njihovog godišnjeg prihoda.
Mjesto gdje pčelar drži svoje pčele naziva se pčelinjak ili pčelinjak. Pčelinja zajednica se drži unutar košnice koja je napravljena od niza drvenih kutija i okvira koji drže voštane listove koje pčele mogu koristiti kao početnu točku pri izgradnji saća. Gornja kutija sadrži med, dok donja kutija služi za držanje matice i većine pčela radilica. U Sjedinjenim Državama, najpopularniji tip dizajna košnice koji se koristi za pčelarstvo poznat je kao Langstrothova pčelinja košnica.
Budući da pčele mogu biti opasne, pčelar mora poduzeti nekoliko sigurnosnih mjera pri radu oko pčelinjeg društva. Šešir ili veo se obično koristi za zaštitu lica i vrata od uboda. Rukavice su još jedan popularan oblik zaštite pčela, iako se mnogi pčelari žale da im rukavice ograničavaju kretanje. Također se može koristiti odijelo s kapuljačom, obično izrađeno od tkanine svijetle boje kako bi se pčelar razlikovao od prirodnih grabežljivaca medonosne pčele.
Tijekom rada s pčelinjom kolonijom pčelar koristi pušač za smirivanje pčela. Dim je koristan u pčelarstvu jer maskira feromone za uzbunu pčele čuvarice i potiče druge pčele na hranjenje navodeći ih da pomisle da će uskoro morati napustiti svoju košnicu. To pčelaru daje dovoljno vremena da pregleda društvo i obavi potrebno održavanje. Borove iglice, pulpirani papir, valoviti karton ili komprimirani pamuk neka su od goriva koja se mogu koristiti u pušaču pčela.