Osnovan 1973. godine od strane Banke federalnih rezervi u Sjedinjenim Državama, indeks američkog dolara usporedba je šest globalnih valuta u odnosu na američki dolar. Šest valuta uključenih u indeks su euro, britanska funta sterlinga, japanski jen, švedska kruna, švicarski franak i kanadski dolar. Učinak svake od ovih valuta uspoređuje se s indeksom američkog dolara, koji se ažurira nekoliko puta svaki radni dan.
U financijskim krugovima, indeks američkog dolara naziva se skraćenicom USDX, što je također skraćenica za indeks na raznim burzama s ticker vrpcama. To se možda najbolje opisuje kao usporedni učinak u američkim dolarima. Dok financijski stručnjaci, devizni analitičari, vlade i trgovci valutama svaki dan pomno prate USDX, najviše ga prate tijekom razdoblja financijskog stresa kao pokazatelja koliko je globalno gospodarstvo zdravo ili slabo. Indeks je također u stalnom ciklusu izračunavanja 24 sata dnevno svakog radnog dana.
Postanak indeksa američkog dolara može se pratiti do raskida Bretton Woodsskog sporazuma, koji se dogodio početkom 1970-ih. Ovaj sporazum, koji je prethodno podržavao fiksnu razmjenu, pokazao se nepraktičnim jer je bilo nemoguće da američki dolar bude fiksiran, dok je u isto vrijeme dopuštao postojanje sustava slobodnog kapitala. Na američki dolar negativno su utjecali i Vijetnamski rat i nedostatak zlata koji bi podupirao valutu te zemlje. Rezultat ovog razaranja bio je indeks američkog dolara prema kojem bi se buduća trgovačka vrijednost strane valute određivala njezinom usporedbom s američkom valutom.
Iako indeks američkog dolara uključuje samo usporedbu šest globalnih valuta, ovih šest valuta zapravo predstavlja 21 zemlju. To je zato što 16 zemalja koristi euro kao standardnu valutu. Budući da euro predstavlja toliko različitih zemalja, on se također smatra najvećom valutom u grupi indeksa američkog dolara.
Dok se indeks američkog dolara sastoji od samo šest valuta koje predstavljaju 21 različitu zemlju, druge zemlje također posvećuju veliku pažnju indeksu. Iz istih razloga zbog kojih trgovci valutama i drugi gledaju indeks na znakove zdravlja globalne ekonomije, druge zemlje koje koriste druge valute čine isto. Kada američki dolar raste ili pada, to je dobar pokazatelj koliko dobro ili koliko loše posluju druge valute bez obzira jesu li dio indeksa ili ne.