“Zelene banke” je izraz koji se koristi za opisivanje banaka koje su jednako zabrinute za poboljšanje zajednice i zaštitu okoliša kao i za zarađivanje novca. Riječ “zeleno” u ovom kontekstu znači ekološki prihvatljivo. Zelene banke slijede korake zelenog pokreta, koji nastoji iznijeti probleme okoliša u oči javnosti. Te banke nude usluge kao što su niže kamatne stope za zelene projekte i bankarske prakse koje imaju mali ugljični otisak. Iako se izraz “zelene banke” obično koristi za opisivanje banaka koje su posebno posvećene zelenim financijskim idealima, neke glavne banke također su počele nuditi zelene poticaje.
Osnivači i zagovornici zelenih banaka često ih opisuju kao trostruki rezultat. Tradicionalne banke se fokusiraju na djelovanje kao financijski posrednici i zarađivanje novca u tom procesu, dok je cilj zelenih banaka trostruk. Žele zaraditi, ali žele i unaprijediti društvo i zaštititi okoliš. Svaka usluga i zajam zelenih banaka osmišljeni su s ova tri cilja na umu.
Ideja o trostrukoj banci iznosila je 1973., kada je osnovana ShoreBank na južnoj strani Chicaga. Banka je željela zaraditi dok se usredotočila na društvene i fizičke potrebe zajednice. Zvala se urbana partnerska banka. Desetljećima kasnije osnovana je prva zelena banka kao dio prvobitne banke, s posebnim naglaskom na brigu o okolišu.
Zelene banke služe poslovnim ljudima i pojedincima koji su zabrinuti za okoliš. Mnogi pružaju većinu svojih usluga online kako bi smanjili svoj ugljični otisak. Nude depozite skeniranjem, digitalne potpise za odobravanje dokumenata i interakciju sa suradnicima banke putem video chata. Poslovnice su izgrađene korištenjem ekološki sigurnih praksi i obično se nalaze u blizini javnog prijevoza kako se posjetitelji ne bi morali voziti do njih.
Jedna od glavnih inicijativa zelenih banaka je poticanje zelene gradnje i prijevoza. Neki nude niže kamatne stope na stambene i građevinske kredite ako zgrada koja se financira ispunjava nacionalne standarde zelene gradnje. Što je viši zeleni rejting, to je niža kamatna stopa. Drugi nude posebne zajmove za zelene projekte, kao što je postavljanje solarnih panela na kuću.
Neke tradicionalne banke slijedile su pokret zelenih banaka. Mnogi nude zelene auto i stambene kredite. Zeleni auto krediti omogućuju smanjenje kamatne stope na svako vozilo koje zadovoljava određene standarde emisija. Kućni zajmovi nekih tradicionalnih banaka također nude smanjenje kamatnih stopa za zelenu gradnju, iako su obično manje fleksibilni od onih koje nude zelene banke.