Predviđanje volatilnosti odnosi se na praksu ulagača koji pokušavaju procijeniti količinu kretanja cijene određenim vrijednosnim papirom tijekom vremena. Vrijednosni papiri koji su najpromjenjiviji su oni koji se kreću u širokom rasponu cijena i to često u kratkom vremenskom razdoblju. Postoji inherentna poteškoća u predviđanju volatilnosti, budući da su vrijednosni papiri koji su promjenjivi također skloni biti nepravilni, što čini predviđanja nezgodnim. Jedan od načina predviđanja volatilnosti je metoda standardne devijacije, koja mjeri razliku između dnevnih cijena vrijednosnog papira u određenom vremenskom razdoblju i njegove prosječne cijene u tom istom razdoblju.
Ulagači moraju shvatiti koncept volatilnosti prije nego što uđu na burzu. Investitor koji se želi uključiti u dionicu tijekom duljeg vremenskog razdoblja vjerojatno ne želi vidjeti da ona neujednačeno raste i pada za cijelo vrijeme dok se drži. Razine rizika i razine volatilnosti imaju tendenciju da se kreću proporcionalno jedna drugoj. Iz tih razloga, predviđanje volatilnosti je vještina koju bi većina investitora trebala pokušati njegovati.
Bit volatilnosti znači da je svaki vrijednosni papir koji ga posjeduje u velikoj mjeri teško procijeniti na dnevnoj bazi. Promjenjive dionice mogu imati cijene koje skaču gore-dolje gotovo nasumično. Investitori često pokušavaju predvidjeti vrijeme tih brzih kretanja. Predviđanje volatilnosti posebno je potrebno za one investitore koji se bave dnevnim trgovanjem, što često zahtijeva kupnju i prodaju vrijednosnih papira u nekoliko sati.
Jedna metoda koju investitori koriste za prakticiranje predviđanja volatilnosti je metoda standardne devijacije. To zahtijeva uzimanje prosjeka cijene vrijednosnog papira u određenom vremenskom razdoblju. Kada se to postigne, cijena svakog dana tijekom istog razdoblja mora se mjeriti s tim prosjekom. Razlika između dnevne cijene i prosječne cijene predstavlja dnevno odstupanje. Usrednjavanje ovih ukupnih odstupanja daje iznos koji se može koristiti kao osnova za usporedbu za volatilnost različitih dionica.
Još jedan jednostavan način na koji investitor početnik može samostalno napraviti malo predviđanja volatilnosti je da svaki dan ucrta kretanje cijene vrijednosnih papira koje želi proučavati. Ako grafikon prikazuje linije koje idu gore-dolje na nasumičan način, razina volatilnosti dotične vrijednosnice je značajno visoka. Stabilnija linija na grafikonu označava sigurnost koja je relativno stabilna. Projiciranje tih grafikona u budućnost može dati pristojnu procjenu budućih kretanja cijena.