Osobno jamstvo je ugovor člana društva o vraćanju kredita tvrtke banci ili drugom zajmodavcu u slučaju da tvrtka ne plati. Ponekad se male tvrtke mogu odlučiti proširiti ili kupiti opremu ili proizvode za svoje poslovanje. Ako ta tvrtka nema novca za samostalno kupnju ovih predmeta, članovi tvrtke mogu otići u banku ili drugog zajmodavca za zajam. Često puta, kao uvjet zajma, zajmodavac će od člana ili članova tražiti osobno jamstvo. Ovo jamstvo zahtijeva da jamac(i) otplate zajam u slučaju da poduzeće ne može.
Kako bi osigurao svoje interese u zajmu, zajmodavac može zatražiti od osobe uključene u posao, obično jednog ili više vlasnika ili članova uprave, da potpiše osobno jamstvo. Ovo jamstvo omogućuje zajmodavcu da osobno traži jamca ako tvrtka ne vrati zajam. Osobna jamstva ne samo da pokazuju zajmodavcu da je osoba ozbiljna u vezi s poslom, već im također mogu pokazati da je pojedinac ozbiljan u pogledu vraćanja zajma. Osim toga, to je također poticaj za jamca da naporno radi na tome da posao uspije kako bi mogao otplatiti zajam. Ako iz bilo kojeg razloga poslovno nestane, zajmodavac može proći odgovarajućim kanalima i zaplijeniti osobne stvari kao što su kuće ili automobili.
Mnogi ljudi mogu misliti da je osobno jamstvo razuman rizik jer su sigurni da će njihovo poslovanje biti uspješno. Osim toga, to može biti jedini način da osoba dobije zajam od određenog zajmodavca. S novcem u ruci, tvrtka može kupiti zemljište kako bi proširila svoje poslovanje, opremu za učinkovitije odvijanje poslovanja ili druge predmete potrebne za tijek njihovih poslovnih poslova. Zajmodavcu se takvo jamstvo može svidjeti jer povećava vjerojatnost da će pojedinac učiniti sve što je potrebno da vrati zajam. Zajmodavac se također može osjećati kao da je u boljoj poziciji da primi isplatu za novac jer mu je zakonski dopušteno da traži imovinu velike vrijednosti jamca ako poslovanje ne izvrši plaćanje zajma.
Rizik potpisivanjem osobnog jamstva je najvećim dijelom na osobi koja potpisuje jamstvo. Ako posao propadne unatoč trudu jamca, mogao bi izgubiti osobnu imovinu, poput kuće ili ušteđevine. Kako bi to izbjegli, neki vlasnici poduzeća koji traže zajam pokušat će pregovarati o jamstvu. Neki zajmodavci su spremni to učiniti, posebno za uspješan posao. Drugi možda neće. U nekim slučajevima, osoba možda neće moći izbjeći potpisivanje jamstva pa rizik treba poduzeti s oprezom i temeljito odvagnuti prednosti i nedostatke jamstva.