Pravi trošak kamata je stvarni trošak koji je povezan s dobivanjem nekog oblika zajma, a neki od njih možda neće biti odmah vidljivi sve dok zainteresirana strana, kao što je osoba koja želi dobiti kredit. U većini slučajeva stvarni uvjeti za dobivanje zajma ili kredita mogu biti skriveni tako sitnim slovima da osoba koja želi dobiti zajam možda nije svjesna svih posljedica za dobivanje određenog zajma. Neki od tih čimbenika su financijski troškovi, uključujući stvarni godišnji postotak prinosa na kreditne kartice. Budući da su neki beskrupulozni zajmodavci ustrajno skrivali stvarni trošak kamata za zajmove ili produženje kreditnih olakšica, neke su zemlje donijele zakone koji se posebno bave takvim neetičkim poslovnim praksama.
U Sjedinjenim Državama, zakon koji se bavi sklonošću zajmodavaca da sakriju stvarnu cijenu kamata u svojim praksama posuđivanja je Zakon o istini o kreditiranju (TILA). Ovo je savezni zakon koji izravno zabranjuje takve prakse i navodi vrste informacija koje zajmodavci moraju otkriti potencijalnim zajmoprimcima prije nego što budu zaključani u bilo kojem kreditnom ugovoru ili bilo kojoj drugoj vrsti ugovora o financiranju. Kao rezultat toga, kada netko podnese zahtjev za kredit i bude odobren, objave o stvarnom trošku kamata bit će na uočljiv način napisane o raznim korespondencijama između zajmodavca i zajmoprimca s ciljem izbjegavanja bilo kakvog nesporazuma ili neznanja zajmoprimca u vezi s stvarni trošak kamata kredita. Cilj takve prakse je pružiti potrošačima korist od procjene stvarne cijene kamata potencijalnih zajmova s ciljem odlučivanja jesu li uvjeti prihvatljivi.
Objavljivanja ne završavaju u početnoj fazi dobivanja zajma jer se sve predložene promjene stvarnih troškova kamata za taj zajam moraju objaviti zajmoprimcu razumno prije vremena. Neki zajmodavci također idu tako daleko da uključuju podsjetnike ili upute na stvarnu cijenu kamata zajma u izvode o naplati koji se šalju zajmoprimcu u svakom ciklusu naplate. Drugi razlog zašto je zajmodavcima potrebno otkriti istinite informacije o troškovima kamata potencijalnim zajmoprimcima je taj što neki od njih ne razumiju u potpunosti značenje vrste zajma koji pokušavaju dobiti. Primjer za to može se vidjeti u slučaju potencijalnog zajmoprimca koji pokušava dobiti određenu vrstu hipoteke, a da stvarno ne razumije uvjete.