Analiza proračuna obično uključuje procjenu dva čimbenika. Jedan je iznos koji treba platiti. Drugi je prihod koji se prima i koristi za plaćanje. Proračunski deficit nastaje kada je potrebno isplatiti više novca nego što je dostupno ili primljeno.
Proračunski deficiti, koji su uobičajeni za vlade, mogu se pojaviti i kod osobnih i poslovnih proračuna. Kad je proračunski deficit, nema dovoljno sredstava. Ako se ova situacija produži, rezultat je općenito dug.
Razumijevanje načina na koji može nastati proračunski manjak stvar je osnovnog računovodstva. Osoba jednostavno treba zbrojiti sve izvore prihoda. U osobnom proračunu to može uključivati plaću, alimentaciju i uzdržavanje za djecu. Treba zbrojiti sve troškove, kao što su hipoteka, hrana i režije. Ako su ukupni troškovi za određeno razdoblje, kao što je mjesec, veći od prihoda, ta će osoba doživjeti proračunski manjak.
Može se činiti da proračunski deficit stvara nemoguću situaciju jer zahtjevi postoje, ali nema sredstava za njihovo ispunjenje. Nekoliko je razloga zašto proračunski deficit ne dovodi uvijek do apsolutne katastrofe. Jedan od razloga je taj što proračun općenito pokriva određeno vremensko razdoblje. Iako sredstva možda neće biti dostupna tijekom tog vremena, mogu postati dostupna kasnije.
Na primjer, tvrtka može imati proračunski manjak za prvo tromjesečje. To znači da za mjesece od siječnja do ožujka tvrtka nema dovoljno prihoda da u potpunosti plati sve što je potrebno. Ta će tvrtka, međutim, možda moći izvršiti djelomične isplate do svibnja kada se prikupi dovoljno sredstava.
Drugi razlog zašto proračunski manjak ne može rezultirati katastrofom je taj što se proračun općenito planira unaprijed. To znači da se nedovoljna sredstva često predviđaju na temelju poznatih čimbenika. Poduzeće, na primjer, može znati da im treba 45,000 USD (USD) za pokrivanje svojih troškova, ali može predvidjeti samo 30,000 USD. Moguće je, međutim, da bi zarada mogla premašiti prognozu.
Kada se proračunski deficiti stvarno pojave, često se rješavaju kreditima. Vrste kredita koje su dostupne ovise o subjektima u pitanju. Na primjer, vlade mogu prodati obveznice ili posuditi od drugih zemalja.
Poduzeća mogu dobiti bankovne kredite. Pojedinci se često oslanjaju na kreditne kartice i osobne zajmove. Kredit, međutim, često povećava dug uzrokovan deficitima: ne samo da je potrebno vratiti posuđeni iznos, već se u većini slučajeva dodaju i kamate.