Povrat kapitala odnosi se na proces povrata početno uloženog kapitala iz ulaganja tijekom životnog vijeka tog ulaganja. Ne može se utvrditi dobit od ulaganja dok se proces povrata kapitala ne završi. To je zato što se za ulaganje ne može reći da je isplativo dok se ne realizira početni kapital koji je uložen u investiciju, a nakon toga se svaki drugi novac može računati kao dobit.
Oporavak kapitala može se dogoditi prije nego kasnije, ovisno o pristupu investitora povratu njegovog ili njezinog kapitala. To znači da je na investitoru da poduzme potrebne korake kako bi povratio početni kapital uložen u posao. Kako bi to postigao, investitor mora poduzeti proaktivne korake prema povratu kapitala. Primjer takvog koraka je unajmljivanje profesionalnih agenata za naplatu kako bi pomogli ulagaču da povrati novac koji duguje na neplaćenim računima. Na primjer, liječnik koji započne svoju privatnu praksu može posegnuti za uslugama profesionalnih agencija za naplatu kako bi mu pomogle da povrati novac koji duguju pacijentima koji kasne sa svojim plaćanjima. To je savjestan napor liječnika, koji je ulagač u svoju privatnu praksu prema povratu kapitala.
Koncept povrata kapitala važan je financijski koncept jer se odnosi na upravljanje priljevom i odljevom financija u odnosu na investiciju. Povratom kapitala, investitor održava novčani tok kako bi poslovanje održalo u funkciji. Tvrtka bez dobrog novčanog toka ne može podmirivati svoje obveze u smislu najamnine, plaća zaposlenika i ostalih operativnih troškova.
U Sjedinjenim Američkim Državama, Internal Revenue Service (IRS) omogućuje tvrtkama da povrate svoja ulaganja u trošak predmeta kao što su uredski strojevi, tegljači, stoka, uređaji, namještaj koji se koristi u vezi s stambenim nekretninama i plovila poput teglenica. Također omogućuje povrat kapitala na drugim predmetima poput poljoprivrednih zgrada, solarne energije ili geotermalne imovine te određenih nekretnina koje se iznajmljuju. Porezna uprava to nudi u obliku poreznih olakšica s ciljem poticanja proizvodnje i poticanja gospodarstva.
Druga metoda olakšavanja povrata kapitala je unajmiti profesionalne revizore da ispitaju priljev i odljev gotovine kako bi otkrili puteve kojima organizacija gubi novac. Ova mjera je primjenjiva na velike korporacije koje imaju velik priljev i odljev novca. Revizorska tvrtka otkrit će sve “fantomske zaposlenike”, previsoke troškove od strane dobavljača i druge aktivnosti koje bi mogle uzrokovati da tvrtka figurativno krvari novac umjesto da radi na oporavku i profitabilnosti.