Izdane dionice odnose se na sve vlasničke udjele tvrtke dostupne za kupnju. Dionice inicijalno izdaju tvrtke u postupku koji se naziva inicijalna javna ponuda. Tvrtka će, radeći s računovođama, odvjetnicima, upravnim odborom i izvršnim direktorima, odrediti koliko će dionica izdati s obzirom na njihovu potrebu za prikupljanjem kapitala i iznos zajedničkog vlasništva koji zadovoljava potrebe tvrtke. Tvrtke tada mogu izdati dodatne dionice ili otkupiti dionice u različitim intervalima.
Broj izdanih dionica koje tvrtka ima veliki je odlučujući čimbenik za vrijednost svake dionice. Dionica je vlasnički udio u društvu, odnosno postotak tvrtke u vlasništvu investitora. Na primjer, ako tvrtka izda 100 dionica, tada svaka osoba koja kupi dionicu posjeduje 1/100 dionice tvrtke. Ako tvrtka izda 1,000 dionica, tada svaka osoba koja kupi dionicu posjeduje 1/1000 dionice i svaka dionica stoga vrijedi manje.
Prilikom izdavanja dionica, tvrtka određuje cijenu za kupnju, koja je jednaka novčanom iznosu koji tvrtka zahtijeva. Da bi tvrtka izdala dionice i postala javno društvo, potrebna su brojna otkrića, uključujući informacije o financijskoj pozadini tvrtke i financijskim projekcijama. Poduzeće tada mora izvještavati tržište kao cjelinu i dioničare u periodičnim intervalima. Sve izdane dionice prodaju se na burzi ili nude odabranim ulagateljima, a ulagači mogu kupovati i prodavati dionice prema prevladavajućim tržišnim vrijednostima.
Vrijednost dionice određena je brojnim različitim čimbenicima. Ako investitori vjeruju da će tvrtka postati profitabilnija, tada izdane dionice postaju vrijednije. Ako investitori vjeruju da će tvrtka biti manje profitabilna, kao rezultat upravljačkih odluka ili ponašanja ili kao rezultat ekonomskih uvjeta na tržištu u cjelini, tada dionice dionica postaju manje vrijedne.
Ako tvrtka treba prikupiti više novca, općenito može izdati više dionica. Te izdane dionice zatim razvodnjavaju vrijednost postojećih dionica, uzrokujući pad cijena dionica. Komisija za vrijednosne papire i burzu (SEC) u Sjedinjenim Državama postavlja pravila za izdavanje novih dionica, kao i za inicijalnu javnu ponudu dionica. Pravila su osmišljena kako bi zaštitila ulagače i osigurala da tvrtka ne napuhuje umjetno vrijednost svojih ponuda dionica.