Procjena unaprijed novca procjena je vrijednosti tvrtke u nekom trenutku prije kruga ulaganja iz vanjskih izvora. Ova procjena može predstavljati financijsko zdravlje tvrtke prije njenog izlaska na burzu ili prije nego što primi infuziju sredstava od rizičnog kapitala koji će steći djelomično vlasništvo nad tvrtkom. Za razliku od toga, procjena vrijednosti nakon novčanog iznosa provodi se nakon što tvrtka primi sredstva i stoga uključuje taj iznos u procjenu. Ponekad je teško izvršiti procjenu unaprijed novca jer se to često mora učiniti prije nego što se tvrtka koja se procjenjuje u potpunosti formira.
Ulagači moraju donijeti teške odluke o vrijednostima tvrtki svaki put kada dovode svoj kapital u opasnost. Ove odluke postaju još teže kada je dotična tvrtka start-up tvrtka, koja može imati tek nešto više od osnovne ideje ili poslovnog plana u trenutku kada se mora izvršiti procjena. Izvođenje točne procjene prije novca može biti unosno ako se radi dobro, budući da ulazak u prizemlje potencijalno uspješne tvrtke može biti izuzetno isplativo.
Važno je razumjeti kako procjena unaprijed novca utječe na uključene ulagače nakon što se ulaganje izvrši. Na primjer, zamislite da grupa investitora odluči da nova tvrtka za pokretanje vrijedi 100,000 američkih dolara (USD); odluče uložiti 50,000 USD. Dodavanje ukupnog iznosa od 100,000 USD prije unovčavanja na 50,000 USD ulaganja daje ukupno 150,000 USD, što bi bila procjena tvrtke nakon novca.
Postotak tvrtke u vlasništvu novih ulagača u tom bi primjeru bio 33.3 posto, što je ukupan postignuti iznos kada se iznos njihove investicije od 50,000 USD podijeli s ukupnom procjenom od 150,000 USD nakon novčane procjene. Taj bi postotak narastao da se ova skupina odlučila za niži iznos za procjenu unaprijed novca. Poduzetnici i vlasnici tvrtki moraju se dogovoriti o ovom ukupnom iznosu tijekom pregovora prije nego što se financira.
Glavni izazov za ulagače tijekom faze procjene prije novca je nedostatak informacija koje stvarno mogu ustanoviti o novoj tvrtki. Budući da novonastala poduzeća često nemaju bilance ili izvješća o prihodima za prikaz investitorima, može biti gotovo nemoguće točno odrediti njihovu vrijednost. Kao rezultat toga, pregovori između rizičnog kapitala i vlasnika tvrtki mogu biti ključni za isplativost ulaganja. U slučaju izlaska poduzeća na burzu, ulagači koriste procjenu unaprijed novca kao način za odlučivanje o fer vrijednosti udjela u društvu.