Analiza stvarnih opcija (ROA) je okvir za donošenje odluka koji izračunava vrijednost buduće poslovne odluke. ROA posuđuje iz teorije financijskih opcija. Financijska opcija daje kupcu financijske imovine pravo, ali ne i obvezu, da kupi dionicu ili obveznicu, na primjer, po unaprijed određenoj cijeni na datum u budućnosti. Po analogiji, stvarna opcija je alat za donošenje menadžerskih odluka koji izračunava vrijednost poslovne odluke koju menadžer ima opciju, odnosno pravo, ali ne i obvezu ispuniti.
Analiza opcija oblik je analize stabla odluka koja se može koristiti za upravljanje i smanjenje neizvjesnosti ili rizika u poslovnim odlukama. Razmatrajući opcije A i B, na primjer, analiza stvarnih opcija prikazuje različite scenarije koji se granaju iz svake opcije. Također poznat kao analiza scenarija, donositelj odluka može donijeti bolje informirane odluke na temelju procijenjene vrijednosti svakog scenarija ili točke na stablu.
Na tržištima kapitala, analiza stvarnih opcija prešla je s analize investicijskih instrumenata na korporativne financije gdje se koristi u odlukama o raspodjeli kapitala, kao što je odlučivanje o stjecanju novih poslova ili prodaji imovine. Ovaj alat za evaluaciju primjenjuje se u svim područjima poslovnog odlučivanja za procjenu upravljačkih i strateških opcija. U vladi Sjedinjenih Država, Nacionalni laboratorij za obnovljivu energiju koristi stvarne mogućnosti za procjenu financijskog, tehnološkog i tržišnog rizika različitih tehnologija obnovljive energije. Mogućnost ulaganja u energiju vjetra ili sunca u različitim regijama zemlje može se procijeniti na temelju vremenskih uvjeta, kao što su povremenost vjetra i sunca, te budućih cijena energije i politike.
Pružajući raspon vrijednosti u određenim točkama u budućnosti, analiza stvarnih opcija pruža informacije o optimalnom vremenu za donošenje poslovne odluke. U procjeni dugoročne održivosti poslovnog odjela koji gubi novac, menadžer može imati opcije prodaje poslovanja, oduzimanja imovine, zatvaranja neprofitabilne linije proizvoda ili smanjenja radne snage. Menadžer bi trebao biti u stanju procijeniti kako svaka od ovih opcija utječe na profitabilnost odjela za tri mjeseca, godinu ili dvije godine.
Analiza stvarnih opcija može pružiti stvarnu vrijednost u poslovnim scenarijima kada su podaci rijetki ili su ishodi vrlo neizvjesni. Snaga analize stvarnih opcija su robusni analitički alati koje posuđuje s financijskih tržišta, koji mogu uvelike poboljšati informacije dostupne za donošenje odluka. Monte Carlo analiza, na primjer, obično se koristi za donošenje odluka kada postoji veći rizik od neočekivanih skokova cijena zbog egzogenih šokova.
Embargo na naftu na energetskim tržištima primjer je neočekivanog geopolitičkog događaja koji bi mogao povećati cijene energije. Po poslovnoj analogiji, rafinerija nafte koja radi u visokorizičnoj uraganskoj regiji može primijeniti analizu stvarnih opcija za donošenje operativnih odluka na temelju uobičajenih scenarija ili rizika od potpunog zatvaranja. U ovom scenariju, analiza stvarnih opcija dodatno je cijenjena zbog svoje sposobnosti procjene vjerojatnosti nekontroliranog događaja – vrlo nepredvidivog uzorka majke prirode.