Akreditiv po viđenju čini mjenice povučene na njemu plativim na zahtjev, čim se mjenica i prateći materijali predoče banci izdavatelju. To je u suprotnosti s vremenskim akreditivom, gdje banke imaju određeno vremensko razdoblje za pregled dokumentacije prije nego što izvrše plaćanje. Prednost akreditiva po viđenju je mogućnost trenutnog pristupa sredstvima, dok je nedostatak što se banke mogu izložiti riziku plaćanjem na zahtjev, bez vremena za pregled papirologije. Mnoge banke nude ovu vrstu kredita, osobito ako su specijalizirane za međunarodnu trgovinu i povezane financijske aktivnosti.
Prije nego što banka izda kredit klijentu, obično traži popratne informacije kako bi odredila hoće li odobriti kredit i koliko dati. Poduzeća obično moraju staviti na raspolaganje evidenciju kako bi banci omogućili da utvrdi koliko su preuzeli tijekom određene godine i kakve postojeće troškove i obveze imaju. Tvrtke će također možda morati pokazati da su uspostavile poslovne odnose, da je malo vjerojatno da će odustati od kredita i da su uvjerene da će se njihovi proizvodi prodati, osiguravajući da će uplate stizati za otplatu zajmova odobrenih uz akreditiv.
Banka utvrđuje uvjete akreditiva po viđenju. Obično vlasnik računa mora izdati nacrt za plaćanje, koji korisnik predočava zajedno s dokumentacijom poput teretnice. Uvjeti bi trebali jasno naznačiti koji su dokumenti potrebni za isplatu na akreditiv stranice. Tvrtke koje rade s otpremnicima, ekspediterima i drugim trećim stranama moraju se pobrinuti da znaju kakvu dokumentaciju izdati kako bi prodavači dobili plaću.
Kada se prodavatelj obrati banci s mjenicom iscrtanom na akreditivu po viđenju i dokumentacijom, službenik banke može je pregledati, potvrditi valjanost i odobriti plaćanje. Taj zadatak može obavljati banka ili agent prodavatelja, a ne prodavatelj osobno. Ako dokumentacija nije uredna, banka može odbiti nacrt i zatražiti ispravnu papirologiju. Sve dok se čini prikladnim, banka mora odmah izdati sredstva i ne može zadržati papire ili odgoditi plaćanje.
Akreditivi su ključni za trgovinske aktivnosti diljem svijeta, gdje se kupci i prodavači moraju povezati i ne moraju nužno imati potpuno povjerenje jedni u druge. Akreditiv po viđenju daje jamstvo trenutnog plaćanja za proizvode i usluge, što može biti korisno za neke prodavače. Za banke to može stvoriti rizik, budući da se krivotvoreni, krivotvoreni ili na drugi način izmijenjeni nacrti i dokumentacija mogu prihvatiti po nominalnoj vrijednosti, dopuštajući banci da izvrši neopozivo plaćanje koje ne može vratiti ako postoji problem s transakcijom.