Rizik produljenja je zabrinutost kod hipotekarnih vrijednosnih papira (MBS) da će sredstva biti zaključana ako vlasnici hipoteke odluče ne otplaćivati unaprijed ili refinancirati svoje zajmove. Takvi se vrijednosni papiri često stvaraju uz pretpostavku da će u grupi hipoteka na 30 godina većina njih biti unaprijed otplaćena ili refinancirana prije isteka. Dakle, ulagači koji sudjeluju ne namjeravaju ostaviti svoja sredstva u jamstvu punih 30 godina. Kada okolnosti povećaju šanse za rizik od proširenja, to može učiniti takva ulaganja opasnijima za sudionike.
Ovaj rizik nastaje kada kamatne stope počnu rasti, što se često događa u dobroj ekonomiji. Ljudi koji imaju hipoteke s niskom kamatnom stopom očito nemaju poticaja za refinanciranje, jer bi to vjerojatno dovelo do veće kamatne stope. Oni također možda nemaju posebnu potrebu ili razlog za otplatu, jer ne moraju brzo iskorijeniti dug s visokim kamatama. Kada kamatne stope rastu, rizik produljenja se povećava, a ulaganje u MBS može postati manje privlačan prijedlog.
Ulagači u takve fondove obično očekuju otplatu glavnice brže od stvarnih uvjeta zajma. To se može dogoditi putem otplate unaprijed, gdje dužnici povećavaju veličinu svojih mjesečnih plaćanja kako bi skratili preostalo vrijeme za kredit, ili kroz refinanciranje. Kada se to ne dogodi, vrijednost MBS-a pada. Vrijednost kupona dostupna prodajom vrijednosnog papira također pada. Može rezultirati investicijska zamka u kojoj ljudi ne mogu prodati svoje dionice bez gubitka, već moraju čekati do isteka MBS-a.
Ulagači mogu imati zabrinutost zbog rizika proširenja ako im je potrebna visokolikvidna imovina. Hipotekarni vrijednosni papiri i druge kolateralizirane dužničke obveze (CDO) koriste se u financijskoj industriji za raspodjelu rizika i oslobađanje imovine za daljnje investicijske aktivnosti. Kada aktivnost u ovom sektoru počne opadati, to može stvoriti nemir među investitorima. Neki si ne mogu priuštiti čekanje i moraju likvidirati svoju imovinu čak i ako to znači gubitak. To zauzvrat može stvoriti paniku i domino efekt dok se ulagači bore za poziciju na tržištu koje oni smatraju da bi moglo biti u opadanju.
Razina rizika proširenja u MBS-u može varirati. Analitičari mogu pregledati trenutne tržišne uvjete i druge čimbenike kako bi dali procjenu. To se može brzo promijeniti kao odgovor na financijske i političke trendove koji bi mogli uzrokovati skok kamatnih stopa. Pametni i prilagodljivi ulagači pokušavaju ostati ispred tržišta kako ih ne bi uhvatili ulaganja koja opadaju.