Jednostavni ugovor o zajmu opća je vrsta pravnog dokumenta koji utvrđuje formalne parametre za kreditni aranžman između zajmodavca i zajmoprimca. Općenito, sporazum o jednostavnom zajmu može se primijeniti na mnoge različite vrste neformalnog ili jednostavnog zajma, za razliku od razrađenih, složenih dokumenata koje često sastavljaju veliki korporativni zajmodavci. Jednostavni ugovori o zajmu mogu smanjiti pravne i administrativne troškove, ostaviti zajmoprimce bolje obrazovane o tome što su potpisali i pomoći u izbjegavanju određenih problema i sukoba tijekom trajanja zajma.
Nešto od onoga što definira jednostavan ugovor o zajmu povezano je s onim što obično ne uključuje. Za razliku od nekih složenih ugovora o zajmu, jednostavni ugovori o zajmu obično neće uključivati promjenjive ili prilagodljive kamatne stope. Zajmovi s promjenjivim ili prilagodljivim kamatnim stopama mogu zajmoprimce zbuniti fluktuacijama u mjesečnim plaćanjima. Promjenjive kamatne stope mogu značiti da se zajam kreće uz nisku mjesečnu otplatu samo kako bi “eksplodirao” dug u ono što se ponekad naziva “plaćanje u balonu”. Jednostavnim ugovorom o zajmu sve se to može izbjeći s jednostavnom fiksnom kamatnom stopom.
Još jedna stvar koju jednostavni ugovori o zajmu općenito neće uključivati jesu razrađene kazne za nesukladna plaćanja. Neki složeni zajmovi uključuju kazne prijevremene otplate, kamate za prijevremena plaćanja ili druge sitne detalje koji su obično dizajnirani da financijski pogoduju zajmodavcu. U jednostavnom ugovoru o zajmu općenito je više svestranosti za mjesečna plaćanja koja se odnose na kamate kao i na glavnicu zajma.
Ugovor o jednostavnom zajmu također se može amortizirati drugačije od konvencionalnog zajma ili hipoteke. Iako amortizacija zajma olakšava utvrđivanje mjesečnih plaćanja, ova vrsta praćenja zajma zapravo može otežati uvid u način na koji se plaćanja odnose na kamate i glavnicu. Jednostavni ugovori o zajmu često će krenuti putem najmanjeg otpora u rješavanju evidencije plaćanja, čineći cjelokupnu situaciju što jasnijom i zajmoprimcu i zajmodavcu.
U mnogim zemljama, gdje beskrupulozne tvrtke za zajmove stvaraju obmanjujuće poslove čineći ugovore o zajmu složenim i pravno neprozirnim, jednostavan je ugovor o zajmu vrlo tražen, ne samo za zajmoprimce, već i za zagovornike potrošača i vladine regulatorne agencije. Različite nacije rješavaju propise o pozajmljivanju na različite načine. Neke regulatorne agencije usmjerit će svoj cilj na promicanje jednostavnog ugovora o zajmu kao načina da učinkovito reguliraju zajmodavce.