EU i neke druge zemlje nameću “porez na dodanu vrijednost” (PDV) na robu koju kupuju potrošači. “Dodana vrijednost” proizvodu je trošak materijala i drugih predmeta potrebnih za pripremu za prodaju potrošaču. Porez na dodanu vrijednost nameću se na svim točkama stvaranja robe, kroz cijeli proizvodni proces do prodajnog mjesta. Potvrda o kupnji izdana potrošaču odražava ove troškove. Ne postoji posebna potvrda o PDV-u za porez na dodanu vrijednost, ali PDV je uključen u prodajnu cijenu i ponekad je posebno naveden na računu.
Iznos poreza na dodanu vrijednost koji potrošač plaća je trošak proizvoda, umanjen za troškove zaliha i materijala kupljenih za izradu proizvoda koji su već oporezovani. Izrađivaču stolova, na primjer, naplaćuje se PDV na sve materijale i zalihe koje kupi za izradu stola. Na prodajnom mjestu potrošač mora platiti iznos PDV-a koji se na nju odnosi. Porez na dodanu vrijednost je fiksni postotak prodajne cijene i razlikuje se od zemlje do zemlje.
Prilikom prodaje, prodajna cijena proizvoda množi se s državnom stopom PDV-a. Dobiveni iznos je porez na dodanu vrijednost potrošača. Ovaj porez plus prodajna cijena je bruto cijena koju potrošač plaća za kupnju proizvoda. Neki trgovci PDV uključuju u prodajnu cijenu i on nije element računa o prodaji. Drugi izdaju potvrde koje sadrže sažetak potvrde o PDV-u, u kojem je iznos poreza naveden odvojeno od prodajne cijene i bruto cijene.
Svaka zemlja u EU ima svoju stopu poreza na dodanu vrijednost, a stope PDV-a se povremeno mijenjaju. Velika Britanija, na primjer, ima tri različite stope PDV-a. Standardna stopa, koja se primjenjuje na usluge i dobra kupljena od bilo kojeg PDV-a registriranog poduzeća, nakon 3. siječnja 2011. povećana je na 20 posto. Snižena stopa, koja se primjenjuje na stvari kao što su komunalne usluge i sigurnosne sjedalice za djecu, trenutno je fiksna na pet posto. Postoji nulta stopa PDV-a, uključena u sažetke potvrde o PDV-u, za većinu prehrambenih artikala, materijala za čitanje, opreme za osobe s invaliditetom i odjeće za djecu.
EU i većina industrijaliziranih zemalja koriste poreze na dodanu vrijednost. Neki američki ekonomski analitičari zagovaraju usvajanje poreza na dodanu vrijednost u Americi kako bi se pomoglo uravnotežiti proračun. Kritičari tvrde da porezi na dodanu vrijednost dramatično povećavaju cijenu robe i da bi opteretili siromašnije ljude više nego što bi pomogli gospodarstvu.
Drugi kritičari tvrde da je slabost poreza na dodanu vrijednost to što je „skriven“ u prodajnoj cijeni. PDV je fiksiran na određeni postotak. Krajnji potrošač nema načina odrediti pravednost ili točnost “dodane vrijednosti” duž proizvodnog lanca u usporedbi s fiksnom državnom stopom. Sažetak potvrde o PDV-u to ne može odražavati.