Korporativno djelovanje obično se definira kao bilo koje djelovanje poduzeća koje ima izravan utjecaj na dioničare korporacije. Utjecaj je takve prirode da se doprinos dioničara smatra ili poželjnim ili obveznim, ovisno o uvjetima navedenim u osnivačkim dokumentima društva. U osnovi, svaka radnja korporacije koja će utjecati na vrijednost ulaganja dioničara smatra se korporativnom radnjom.
Neke vrste korporativnih akcija vrlo su dobro definirane i primjenjuju se na tvrtke u gotovo svakoj industriji ili području. Uobičajene korporativne radnje uključuju spajanja ili predložene radnje koje će utjecati na raspodjelu dividendi dioničarima. U slučaju da korporacije žele podijeliti dionice, doprinos dioničara se često smatra potrebnim i stoga predstavlja korporativnu akciju. Čak i stjecanje drugog poduzeća od strane korporacije vjerojatno će se klasificirati kao korporativna radnja koja zahtijeva doprinos dioničara.
Izvan opsega bilo koje djelatnosti koja se općenito smatra korporativnom radnjom, pojedinačna poduzeća mogu odrediti druge vrste radnji koje spadaju u ovu kategoriju, na temelju direktiva sadržanih u Statutu i drugim osnivačkim dokumentima. Iako nije nužno korporativna akcija unutar kulture svih tvrtki, događaji kao što su prodaja dijela imovine, zatvaranje tvornice ili prijenos ključnih funkcija s jedne lokacije tvrtke na drugu mogu biti predmet pregleda dioničara prije akcije odvija se.
U osnovi, korporativna akcija je bilo koja vrsta događaja pokrenutog poduzećem koji će vjerojatno imati neki utjecaj na vrijednost ulaganja dioničara. U tu svrhu, mnoge su tvrtke strukturirane na takav način da dioničari imaju određeni stupanj glasa i glasaju o tome kako su ili čak jesu li određene radnje u najboljem interesu svih zainteresiranih strana. Ovaj sustav pomaže uspostaviti određeni stupanj provjere i ravnoteže između dioničara, vlasnika i izvršnog tima koji aktivno vodi tvrtku.