Povrat na kapitalnu dobit je iznos novca koji je pojedinac zaradio prodajom neke vrste investicijske imovine u usporedbi s kupovnom cijenom. Investicijska imovina može biti fizička imovina kao što su kuće ili automobili ili mogu biti ulaganja poput dionica ili investicijskih fondova. Za izračunavanje povrata na kapitalnu dobit, iznos dobiti zarađen prodajom imovine podijeljen je s izvornom kupovnom cijenom te imovine, čime se dobiva postotni dobitak. Za one koji su primatelji kapitalnih dobitaka važno je da shvate da su oni oporezivi, iako po nižoj stopi od prihoda.
Postoje različiti načini na koje osoba može ostvariti dobit od neke vrste kupljene imovine. Na primjer, osoba koja kupi kuću, a zatim je proda godinama kasnije nakon što joj je vrijednost porasla, ostvaruje kapitalnu dobit. Osim toga, ulagač koji kupi dionice određene dionice po jednoj cijeni, a zatim ih nakon nekog vremena proda po višoj cijeni, također prima kapitalnu dobit. Povrat na kapitalnu dobit vrlo je sličan konceptu prinosu ulaganja, jer oba mjere postotni dobitak ulaganja.
Kao primjer kako se izračunava povrat na kapitalnu dobit, zamislite da ulagač kupuje dionice po cijeni od 100 USD (USD) po dionici. Tjedan dana kasnije, te dionice prodaje po cijeni od 110 USD po dionici. Kao rezultat toga, dobit ostvarena od ulaganja iznosi 110 USD minus 100 USD ili 10 USD. Taj se iznos zatim podijeli s izvornom kupovnom cijenom od 100 USD, što daje 0.1, što se izražava kao povrat od 10 posto.
Većina ljudi pokušava odabrati ulaganja koja nude najveći mogući povrat na kapitalnu dobit. Važno je razumjeti da se kapitalni dobici zapravo ne realiziraju dok se imovina ne proda. Osim toga, treba napomenuti da dividende, koje tvrtke isplaćuju dioničarskim ulagačima kao vrstu bonusa, općenito nisu uključene u izračun kapitalne dobiti, ali definitivno mogu poboljšati ukupni povrat ulaganja.
Iako je korisno dobiti visok povrat na kapitalnu dobit, iznos povrata i dalje je podložan oporezivanju. Ulagači moraju prijaviti kapitalnu dobit u svojim poreznim prijavama. U većini zemalja kapitalni dobici oporezuju se po nižoj stopi od prihoda. Čineći to, vlada može nagraditi ulaganja kao način poticanja gospodarstva.