Formule buduće vrijednosti pomažu pojedincima da odrede koliko će određena količina novca vrijediti tijekom određenog vremenskog razdoblja. Na primjer, investitori često koriste ove formule kako bi odredili koja će investicija od nekoliko izbora donijeti najveći financijski povrat. Postoji mnogo različitih formula budućih vrijednosti, dopuštajući pojedincima da ih koriste za različite primjene. Najčešći tipovi uključuju paušalni iznos, varijabilna plaćanja tijekom više godina i izračune buduće vrijednosti anuiteta. Svaki od njih ima specifičnu namjenu, s mogućim modifikacijama kako bi se prikazao najbolji mogući odgovor iz zadanih unosa.
Formule buduće vrijednosti paušalnog iznosa pretpostavljaju da će pojedinac uložiti veliku količinu novca u jedno kamatonosno ulaganje. Ove vrste ulaganja mogu biti obveznice, potvrde o depozitu, računi na tržištu novca ili slične stavke. Kako bi se najbolje izračunala buduća vrijednost paušalnog iznosa, korištenje financijskog kalkulatora – bilo fizičkog ili s internetske web stranice – najbolji je način za to. Pojedinac jednostavno ispunjava informacije poput početnog iznosa ili paušalnog iznosa, broja godina za ulaganje, godišnje kamatne stope i svih dodavanja ili oduzimanja paušalnog iznosa tijekom vremenskog razdoblja. Rezultat je buduća vrijednost paušalnog iznosa na temelju podataka uključenih u kalkulator.
Formule buduće vrijednosti plaćanja varijable su malo složene. Podaci kao što su godišnja kamatna stopa i duljina razdoblja ulaganja slični su formuli paušalnog iznosa. Kod varijabilnih plaćanja, međutim, pojedinac mora definirati pojedinačne godine u kojima će novčani tokovi ići u investiciju. Potreban je kalkulator s funkcijom novčanog toka ili višegodišnjim unosom za godišnja plaćanja u investiciju. Nakon što su svi podaci na mjestu, kalkulator vraća buduću vrijednost; razlog za ovu formulu dolazi iz različitih iznosa budućih vrijednosti primijenjenih na uplate izvršene svake godine u investiciju.
Formula buduće vrijednosti anuiteta slična je i drugačija od formula buduće vrijednosti varijabilnih plaćanja. Ovdje pojedinci moraju definirati da li se uplate u investiciju vrše na početku ili na kraju godine. Očito je da plaćanja izvršena na početku godine donose više kamata od plaćanja na kraju godine. Investitori moraju biti vrlo oprezni kako bi definirali ispravne ulazne podatke kada koriste formule buduće vrijednosti za anuitete. Loše informacije unesene u kalkulator mogu učiniti da anuitet izgleda privlačnije nego što stvarno jest, stvarajući iskrivljen izbor ulaganja.