“Kreditna izloženost” je izraz koji se koristi za identifikaciju ukupnog iznosa kredita koji je zajmodavac dao dužniku. Ovaj ukupni iznos može biti predstavljen jednim zajmom ili uključivati više zajmova ili kreditnih linija koje je zajmodavac spreman dati zajmoprimcu. Zajmodavci općenito ograničavaju ovaj iznos na temelju stupnja ili rizika povezanog s posuđivanjem određenih iznosa određenim zajmoprimcima, nastojeći pružiti financijske usluge, dok i dalje zadržavaju mogućnost neispunjavanja obveza od strane tih zajmoprimaca ispod određenog postotka.
Jedan od najlakših načina za razumijevanje kreditne izloženosti je razmatranje slučaja tipičnog vlasnika kuće koji odluči financirati nekoliko dugova putem istog zajmodavca, kao što je banka. U ovom scenariju potrošač može imati hipoteku i kredit za automobil preko iste banke. Budući da je veza uspostavljena, dužnik se vraća u banku kako bi podnio zahtjev za osobni zajam. Kada se to dogodi, banka će pogledati ukupan iznos kredita odobrenog kroz sve tri ove dužničke obveze i utvrditi rizik kreditne izloženosti koji institucija preuzima ako se ta treća obveza odobri. U pravilu, osim ako se kreditni rejting, trenutno opterećenje duga i prihod dužnika ne smatraju dovoljnim za relativno lako upravljanje sve tri obveze, banka će ograničiti svoj rizik ili izloženost odbijanjem zahtjeva za taj osobni zajam.
Većina zajmodavaca spremna je preuzeti veće razine kreditne izloženosti na temelju viših kreditnih rejtinga, viših razina prihoda i dokazanih rezultata u podmirivanju prošlih zajmova i drugih dugova na vrijeme. Klijenti ovog tipa često se mogu brzo odobriti, pri čemu banka smatra da je rizik prihvatljiv čak i kada je iznos kredita značajan. Istodobno, podnositelj zahtjeva koji ima dobar, ali nepodmireni kredit može, ali ne mora biti u mogućnosti dobiti zajam u određenom iznosu, jednostavno zato što se kreditna izloženost koju preuzima zajmodavac ne smatra prihvatljivom zbog povećanog rizika neplaćanja .
Zajmodavci mogu pokušati minimizirati kreditnu izloženost na različite načine, kao što je prodaja aktivnih zajmova drugim zajmodavcima. U nekim slučajevima, procjena promjena u kreditnom rejtingu klijenta i prilagodba iznosa produžene kreditne linije također će pomoći u smanjenju stupnja ili rizika ili izloženosti zajmodavca. Potrošačima će paziti na plaćanje svih obveza na vrijeme, održavati zdrav kreditni rejting i općenito upravljati financijskim resursima s najvišim stupnjem učinkovitosti pomoći u održavanju kreditne izloženosti u razumnim granicama i povećati potencijal zajmodavaca da nastave raditi s tim potrošača na dugi rok.