Operativna izloženost je stupanj rizika kojem je poduzeće izloženo kada postoji neka vrsta promjene u različitim valutnim vrijednostima koje su relevantne za poslovanje poduzeća. Promjene u tečajevima mogu utjecati na vrijednost određene imovine poslovanja i na taj način utjecati na ukupnu profitabilnost poduzeća. Iz tog razloga, ideja je pozicionirati tvrtku i njezinu imovinu tako da će svaka promjena tečaja vjerojatno pokazati ili povoljnu promjenu ili vrlo malu promjenu.
Za većinu poduzeća operativna izloženost obično je pod utjecajem nemonetarne imovine. To uključuje imovinu poput opreme i objekata. Promjene u tečaju mogu uzrokovati povećanje ili smanjenje vrijednosti ove imovine tijekom vremena, što zauzvrat može uzrokovati da na neki način utječu na operativne novčane tokove poslovanja. Ako operativna izloženost dovodi do većih troškova poslovanja, to može dovesti do manje dobiti i smanjenog priljeva novca u poslovanje, što otežava ostanak konkurentnosti.
Isti opći princip operativne izloženosti vrijedi i za ulaganja u devizno tržište. Investitori žele biti sigurni da trgovanje koje obavljaju na ovom tržištu rezultira stvaranjem povrata. Kako bi ostvarili ovaj cilj, ulagači moraju predvidjeti sve moguće događaje koji će vjerojatno dovesti do negativnog stanja operativne izloženosti, uzrokujući gubitak njihove vrijednosti u odnosu na vrijednost drugih valuta. Investitor koji je u stanju točno identificirati pokazatelje ovog tipa ima veće šanse da proda valutu dok posluje dobro i zamijeni je valutom koja ima nižu operativnu izloženost.
Važno je zapamtiti da je operativna izloženost projekcija onoga što će se vjerojatno dogoditi u budućnosti. Zbog toga je procjena stope izloženosti stalan proces. Ako se dogode nepredviđeni događaji koji mogu izazvati drastičan pomak u očekivanoj stopi izloženosti, potreba za revizijom prethodnih projekcija postaje stvarna i trenutna. Korištenje ove vrste procjene s razboritošću može pomoći tvrtki ili investitoru da minimizira gubitke te također pomoći u stvaranju pozicije za rast u nekom trenutku u budućnosti. Ako to ne učinite, to može značiti gubitak vrijednosti ključne imovine, a možda i ometati produktivnost poslovanja u godinama koje dolaze.