Grlica je član iste obitelji kao i golubovi, ali ima duži vrat i graciozniji izgled od svojih uglavnom neželjenih rođaka. U divljini, grlice su porijeklom iz područja oko Mediterana, uključujući sjevernu Afriku, južnu Europu i zapadni dio Azije. Poput mnogih ptica, grlica zimuje u južnijoj klimi, a u jesen odlazi u Afriku.
Ova vitka ptica ima sivkastoplavu glavu, koja je manja od glava ostalih članova obitelji golubova. Mužjaci imaju dio crnog perja s plavim vrhom na stražnjoj strani vrata, a tijelo im je crvenkasto smeđe, sa sivim repnim perjem s bijelim vrhom. Ženke grlica i mladi obaju spolova imaju sličnu boju i uzorke, ali im nedostaje sjaj perja odraslog muškarca.
Poput drugih golubova i golubica, grlice imaju ravan kljun koji koriste za usisavanje vode, za razliku od drugih ptica koje imaju tendenciju pijuckati i naginjati glavu unatrag da bi pile. Oni su stočari, a većinu plodova i sjemenki koji čine njihovu prehranu nalaze na tlu. Ovi stanovnici s toplim vremenom hrane se tijekom jutarnjih i večernjih sati, a smještaju se tijekom vrućih podnevnih sati.
Grlice su monogamne, a nakon što osvoje tuđu naklonost kroz plesno, gugutanje udvaranja koje može trajati danima, ostaju jedno s drugim doživotno. Mužjaci biraju mjesta za gniježđenje, obično u živici ili zaštićenim, šumovitim područjima. Ženke grade gnijezda prije nego što polože dva plavo-bijela jaja. Zatim se par izmjenjuje u polaganju jaja i brizi za mlade dok ne napuste gnijezdo.
Sorta nazvana prstenasta grlica dugo je bila pripitomljena do zatočeništva. Općenito blijeđa od svojih divljih rođaka, prstenasta grlica je obično izrazito blijedosmeđa, s tamnijim, prošaranim leđima. Ime dolazi od prstena crnog perja preko stražnjeg dijela vrata.
Prstenastu grlicu je lako ukrotiti, a većina nema urođeni strah od većih životinja. Dijele mnoge iste karakteristike kao i divlja grlica, uključujući njihovu jedinstvenu metodu pijenja i navike da se smrzavaju na mjestu umjesto da trče kada ih ugledaju ptice grabežljivce poput jastrebova. Također poznata kao barbarska golubica i golubica, ova zarobljena sorta grlica također hrani sjeme na tlu. Lako mogu pobjeći u divljinu, ali općenito nisu dovoljno izdržljivi da sami dugo prežive.