Strukturirani investicijski proizvodi su prilagođeni financijski instrumenti s fiksnim dospijećem, koji se sastoje od bilješke i izvedenice. Obično se sastoje od obveznice koja štiti načelo i opcije koja ovisi o uspješnosti temeljne imovine. Svi se uvjeti, međutim, mogu prilagoditi kako bi odgovarali ulagačevom stavu prema riziku i financijskim ciljevima.
Strukturirane investicijske proizvode uglavnom nude velike investicijske banke s globalnom prisutnosti i lako su dostupni pojedinačnim ulagačima, osobito u Europi i Japanu. Glavne prednosti ovih investicijskih proizvoda su da pružaju pristup tržištu izvedenica uz minimalne naknade, zahtjeve za obujmom trgovanja ili preduvjete za razumijevanje financija. Oni također mogu diverzificirati portfelj kako bi smanjili volatilnost povrata.
Jedan atribut strukturiranih investicijskih proizvoda koji privlači klijente koji nisu skloni riziku je zaštita od negativnih strana koju osigurava njihova komponenta obveznica. Načelna zaštita može biti zajamčena državnim novčanicama, kao što je potvrda o depozitima u Sjedinjenim Državama koju podržava Federalna korporacija za osiguranje depozita. Izdavatelj može ponuditi jamstvo s povoljnijim uvjetima u zamjenu za veći financijski rizik. Ljubitelj rizika može potpuno zanemariti načelnu zaštitu u korist potencijalno većeg prinosa.
Učinak strukturiranih investicijskih proizvoda povezan je s uspješnošću temeljne imovine kao što je vlasnički kapital, kamatna stopa, roba ili devizni tečaj. Iako se opcije zapravo ne kupuju i prodaju, izdavatelj će oponašati njihov učinak u smislu pogleda na tržište i investicijskih ciljeva. Investitor može preferirati periodička plaćanja kamata za ostvarivanje prihoda ili plaćanje po dospijeću kako bi povećao kapital. Mogao bi se baviti novim i stranim tržištima na koja možda neće imati financijsku moć ući bez potpore izdavatelja. Konzervativniji ulagač mogao bi prihvatiti ograničenu opciju kako bi dodatno smanjio volatilnost svog očekivanog povrata.
Na primjer, blago bikovski ulagač kupuje strukturirani investicijski proizvod s načelnom zaštitom koji košta 1,000 američkih dolara (USD) s fiksnim rokom dospijeća od 5 godina i opcijom na S&P 500, trenutno na 1000. Izdavatelj će kupiti 5 godina, nula kuponska obveznica za 800 USD koja će po dospijeću vrijediti 1,000 USD, jamči načelo. Ostalih 200 USD plaća opciju. Ako S&P 500 završi ispod 1500 na datum dospijeća, tada ulagač ne prima ništa, ako je iznad 1500, tada dobiva svoj princip od 1000 USD plus 75% jednostavne aprecijacije u S&P 500, do gornje granice od 2000 USD USD.
U zamjenu za zaštitu svog principa, investitor se odrekao mogućih povrata od preko 2000 USD. On je fino podesio opciju da ispuni svoje investicijske ciljeve smanjenjem volatilnosti očekivanih prinosa. Ulagač neutralan prema riziku mogao bi primijetiti da njegovi očekivani prinosi mogu biti veći kod tradicionalnih instrumenata nego kod strukturiranih investicijskih proizvoda.