Islamsko bankarstvo primjenjuje zakone, vrijednosti i uvjerenja islamske vjere na svoj način poslovanja. Pojam šerijat označava zakone, vrijednosti i religiju. Izraz mu’amalat odnosi se na šerijatska pravila koja se primjenjuju posebno na ugovore i transakcije. U suštini, šerijat pruža moralne vrijednosti za islamsko bankarstvo. To je kao etički kodeks.
Šerijat je ključ za razumijevanje islamskog bankarstva. Šerijat izvodi svoja pravila iz tri izvora, a to su Kur’an, Sunnet i islamski vjerski učenjaci. Kur’an sadrži Allahove ili Božije objave. Prema muslimanima, Allah je dao ove objave proroku Muhammedu. Kur’an je izvor islamskog prava.
Sunnet se odnosi na Muhammedova učenja. To također uključuje način na koji je Muhamed živio svoj život, što služi kao primjer za sljedbenike islama. Sunnet je sadržan u hadisu, koji su knjige. Da bi razumio Kur’an, osoba mora proučiti i sunnet.
Islamski vjerski učenjaci pružaju tumačenje, smjernice i savjete za institucije koje se bave islamskim bankarstvom. Ako se Kur’an i Sunnet ne bave određenom situacijom, tada će islamski vjerski učenjaci dati smjernice za islamske banke. Islamski vjerski učenjaci su razvili šerijatske nadzorne odbore ili savjetodavne odbore kako bi zadovoljili potrebe islamskog bankarstva. Ovi odbori pomažu islamskim bankama osiguravajući usklađenost sa šerijatom. Šerijatski odbori neovisni su o bankama i funkcioniraju kao regulatorna agencija.
Tumačenja koja daju šerijatski odbori moraju biti u skladu s Kuranom i sunnetom. Islamske banke moraju se pridržavati vjerskih odredbi šerijatskih odbora. Izraz fetva odnosi se na odluku šerijatskog odbora. Ako financijska institucija ne poštuje šerijat, onda se ne bavi islamskim bankarstvom.
Ključno pravilo šerijata koje se primjenjuje na islamsko bankarstvo je izbjegavanje procjene kamata. Kur’an uči da je Allah zabranio ribu. Riba znači kamata ili kamate. Sukladno tome, islamsko bankarstvo ne može zaračunavati kamatu na svoje kredite. Nadalje, islamsko bankarstvo ne može svojim klijentima plaćati kamatu za polaganje novca na štedne račune kod banke jer šerijat zabranjuje i procjenu i plaćanje kamata.
Islamske banke pružaju usluge usporedive s uslugama koje pružaju zapadne banke. Primjeri usluga uključuju tekuće račune, elektroničke prijenose sredstava, putničke čekove, sefove i akreditive. Banka svojim klijentima umjesto kamate naplaćuje naknadu za različite usluge. Islamska banka mora dobiti prethodno odobrenje od šerijatskog odbora prije nego što ponudi bilo kakve nove proizvode ili usluge. Nakon dobivanja odobrenja, banka može svojim klijentima predstaviti nove proizvode i usluge.