“Financijska neovisnost” je izraz koji se koristi za opisivanje osobe koja ne mora aktivno sudjelovati u plaćenom poslu kako bi pokrila troškove. Općenito, takva je osoba primatelj pasivnog prihoda, koji može dolaziti iz izvora kao što su dividende, mirovinski računi ili autorski honorari. Financijska neovisnost često je cilj umirovljenja za mnoge ljude, ali neki financijski stručnjaci sugeriraju da ovaj cilj mnogima izmiče iz dosega.
Osoba koja je financijski ovisna mora aktivno tražiti izvore prihoda kako bi podmirila redovite dugove i troškove. Mladi diplomirani fakultet bez portfelja ulaganja ili ušteđevine vjerojatno će morati raditi kako bi otplatio troškove kao što su najam i režije, kao i dug kreditne kartice, studentski zajmovi i plaćanja automobila ili kuće. Količina novca koju osoba treba aktivno generirati kako bi podmirila troškove je iznos o kojem je financijski ovisna. Kroz životni vijek rada, pažljivo ulaganje ili karijere koje stvaraju pasivni prihod, mnogi ljudi pokušavaju smanjiti svoju financijsku ovisnost dok se ne oslobode zahtjeva aktivnog zarađivanja mjesečnog ili godišnjeg iznosa.
Većina financijske neovisnosti nastaje kao rezultat pasivnog prihoda. Za prihod se kaže da je pasivan kada se generira iz izvora koji ne zahtijevaju aktivan, stalan rad. Postoji mnogo različitih vrsta pasivnog prihoda koje ljudi koriste za postizanje financijske neovisnosti. Najam zarađeni od iznajmljene imovine, kamate od dionica i obveznica, te dividende isplaćene vlasnicima poduzeća mogu biti izvori pasivnog prihoda.
Autorske naknade i zaostaci još su jedan izvor pasivnog prihoda koji se može koristiti za stvaranje financijske neovisnosti. Ljudima se plaća tantijema kada su generirali materijal zaštićen autorskim pravima na koji posjeduju prava. Kako bi legalno koristili materijal, ljudi moraju moći nositelju autorskih prava dobiti tantijeme. Glumci, pisci i zabavljači ponekad primaju ostatke za ponovno prikazivanje svog djela; ponovno prikazivanje TV programa, na primjer, često rezultira preostalom uplatom kreatoru emisije. Uspješni kreativni umjetnici ponekad mogu postići financijsku neovisnost oslanjajući se na autorske honorare i ostatke svojih prošlih kreacija.
Ponekad se financijska neovisnost može postići smanjenjem troškova. Umirovljenici mogu imati neke izvore pasivnog prihoda, kao što su mirovinski računi ili beneficije socijalnog osiguranja, ali oni možda neće biti dovoljni za pokrivanje troškova života. Neki ljudi upravljaju financijskom neovisnošću mijenjajući svoj način života kako bi odgovarao svojim pasivnim prihodima i imovinom kroz smanjenje potrošnje. Gubitak rashoda često se može nadoknaditi smanjenim stresom punog umirovljenja.