Inkrementalni omjer troškovne učinkovitosti ekonomsko je mjerenje koje se koristi za proučavanje poslovnih alternativa koje imaju i odvojene troškove i zasebne rezultate. Da biste to učinili, potrebno je uzeti razliku između dvaju troškova i podijeliti je s razlikom u dva ishoda, čime se pokazuje koliko će alternativa koštati da bi se ostvarila jedna jedinica razlike u konačnom ishodu. Najčešće, inkrementalni omjer isplativosti, ili ICER, koristi se za odlučivanje između alternativnih tretmana u medicinskom području. Iako je teško izmjeriti ishod medicinskih postupaka u smislu opipljivih rezultata koji se mogu uključiti u jednadžbu, medicinski ekonomski stručnjaci imaju metode za određivanje ICER-a s određenim stupnjem točnosti.
Donošenje izbora između alternativa veliki je dio poslovnog svijeta. Takvi izbori postaju još složeniji u medicinskoj profesiji, gdje je zdravlje pojedinaca u pitanju. Naravno, razmatranje troškova svakako je i dalje čimbenik u medicinskoj industriji, budući da pružatelji zdravstvenih usluga moraju ostvariti profit kako bi ostali u poslu. Iz tih razloga, mnogi stručnjaci koji se bave ekonomskim funkcijama za bolnice i druge pružatelje zdravstvenih usluga koriste alat poznat kao inkrementalni omjer isplativosti kako bi uravnotežili ove čimbenike.
Kao primjer kako bi inkrementalni omjer isplativosti mogao funkcionirati, zamislite da jedan tretman košta 100 američkih dolara (USD) i da će zajamčeno izliječiti pacijenta od neke bolesti tijekom četiri godine. Drugi tretman košta 40 USD, ali će izliječiti pacijenta samo godinu dana. Razlika u troškovima od 60 USD podijeljena je s izlaznom razlikom od tri kako bi se dobilo ukupno 20 USD, što je iznos koji skuplja tehnologija treba da izvrši jednu jedinicu promjene.
Uspoređujući dva gornja broja, čini se da je tretman od 100 USD korisniji jer značajno produljuje izlječenje. Inherentna poteškoća s inkrementalnim omjerom isplativosti u medicinskoj profesiji je ta što se ishodi obično ne mogu sa sigurnošću izmjeriti. To znači da medicinski ekonomisti moraju pronaći načine da zaobiđu ovaj problem.
Izvođenje inkrementalnog omjera isplativosti je jednostavno ako su ishodi između dviju alternativa, kada se testiraju u ispitivanjima, slični, ali su njihovi troškovi različiti. Tada bi jednostavno bilo pitanje odabira jeftinije alternative. Kada se rezultati pokažu drugačijima, medicinski stručnjaci koriste mjerenja kao što su godine života prilagođene kvaliteti kako bi ih uključili kao nazivnik u ICER jednadžbi.