Valutni rizici predstavljaju stupanj potencijala da bi neka promjena tečaja mogla utjecati na bilo koje dano ulaganje ili prilagodbu poslovanja poduzeća. Točna priroda valutnog rizika mogla bi se smatrati vrlo niskom i stoga vrijedna rizika u svjetlu šanse za visok prinos. Istodobno, valutni rizik koji se smatra donekle visokim mogao bi biti dovoljan razlog za odustajanje od ulaganja ili provedbe promjene u poslovanju.
Ponekad se naziva i tečajnim rizikom, valutni rizik često uključuje zadatak pretvaranja jedne vrste valute u drugu vrstu valute kako bi se uključilo u dano ulaganje. Na primjer, tvrtka možda razmatra kupnju konkurenta koji ima sjedište i prvenstveno posluje u drugoj zemlji. Kada je to slučaj, možda će biti potrebno pretvoriti valutu korištenu za kupnju u vrstu valute koja se koristi u zemlji u kojoj se kupljena korporacija fizički nalazi. Tečaj uključen u konverziju može ukazivati na to da vrijeme za kupnju nije pravo i da bi kupnju trebalo odgoditi.
Valutni rizik također može utjecati na investitore. To posebno vrijedi za ulagače koji se rutinski odlučuju baviti mogućnostima ulaganja koje uključuju međunarodne komponente. Ponovno, tečaj između jedne valute u drugu mogao bi ukazivati na to da je trenutna snaga osnovne valute takva da će razmjena u konačnici staviti investitora u nepovoljan položaj. Kada je to slučaj, ulaganje treba odgoditi. Međutim, tečajevi i drugi relevantni čimbenici mogu se mijenjati i mijenjaju se tijekom vremena, tako da bi ulagač trebao razmotriti naknadni pregled razmjene i utvrditi je li valutni rizik sada unutar prihvatljivih granica.
Postojanje valutnog rizika svojstveno je mnogim različitim vrstama strategija ulaganja i akvizicije. Sve dok se rizik smatra prihvatljivim za ulagača, tada se rizik treba odvagnuti u odnosu na potencijalni prinos i eventualno izvršiti. Međutim, ako se valutni rizik smatra neprihvatljivim, obično je preporučljivo prijeći na druge financijske strategije u kratkom roku i ponovno pogledati dogovor kada je neki čimbenik prošao neku vrstu promjene.