U financijama, izraz “prvi gubitak” odnosi se na oblik djelomičnog osiguranja u kojem je imovina osigurana na iznos mnogo manji od pune vrijednosti imovine. Ovo se često primjenjuje u osiguranju od krađe ili provale, gdje postoji vrlo mala mogućnost da će svi predmeti unutar imovine biti ukradeni u bilo kojem trenutku. Na primjer, velika maloprodajna trgovina obično bi dobila policu prvog gubitka umjesto da dobije puno osiguranje za sve što trgovina vrijedi. Ova poslovna odluka temelji se na logičnoj pretpostavci da u slučaju provale neće biti oduzeto sve u trgovini. Izgubio bi se samo do određenog iznosa, a to bi bilo pokriveno u polici osiguranja prve štete. Iznos se izračunava na temelju onoga za što se vjeruje da bi bio najveći mogući gubitak u jednom slučaju provale.
Dobivanje police prvog gubitka značilo bi i niža plaćanja, tako da to može biti zdrava poslovna odluka. Međutim, ako bi došlo do većeg požara, poplave ili nekog drugog nepredviđenog katastrofalnog događaja koji bi uništio cijeli dućan, onda bi to bilo na štetu vlasnika jer ne bi dobili punu isplatu osiguranja prema stvarnom gubitku; umjesto toga, dobili bi samo iznos koji su osigurali po polici prvog gubitka. Ako polica pokriva samo do 300,000 američkih dolara (USD), ovo je iznos osiguranja koji bi dobili, iako je stvarna vrijednost izgubljena u požaru ili poplavi, recimo, 3 milijuna dolara ili više.
S obzirom na njegovu prirodu, lako je uočiti da osiguranje od prvog gubitka može biti razumno kada se primjenjuje na veće nekretnine, ali se teško preporučuje za druge vrste osiguranja, kao što je osiguranje automobila. U slučaju potonjeg, uvijek je bolje dobiti potpuno zamjensko osiguranje i biti potpuno zaštićen u slučaju krađe ili oštećenja automobila u nesreći. Djelomično osiguranje također možda nije najbolja opcija za nekretnine u područjima visokog rizika, kao što su ona koja su izložena velikom kriminalu ili požaru.
Prilikom dobrovoljnog usvajanja police prve štete, osiguranik je suglasan da se klauzula o prosjeku ne može primijeniti u njihovom slučaju. Klauzula o prosjeku nalaže da se izvrši proporcionalna isplata u skladu s stvarno pretrpljenom štetom ili gubitkom. Osiguranik je također izričito suglasan da neće poduzimati nikakve mjere kažnjavanja osiguravajućeg društva za podosiguranje imovine, čak i ako pretrpi štetu koja je mnogo veća od iznosa predviđenog ugovorom o osiguranju prvog gubitka.