Terminska tržišta su tržišta koja se bave obećanjem da će kupiti ili prodati određenu robu po određenoj cijeni u nekom trenutku u budućnosti. Nastali su kao način da se proizvođači donekle zaštite od fluktuacija cijena temeljenih na vanjskim silama, kao što je potražnja za kukuruzom na tržištu. Najranije moderno tržište fjučersa stvoreno je u Osaki, Japan, kao način prodaje fjučersa riže. U Sjedinjenim Državama početkom 19. stoljeća, oko Chicaga, pojavila su se tržišta poljoprivrednih roba na kojima su se prodavali fjučersi, uključujući fjučerse za kukuruz. Prvi terminski ugovor preko Chicago Board of Trade (CBOT) bio je u terminima za kukuruz, a sklopljen je 1951. godine.
Tržište terminskih ugovora za kukuruz funkcionira na temelju ugovora koji se sklapaju u ožujku, svibnju, srpnju, rujnu i prosincu. Minimalna veličina za terminski ugovor za kukuruz je 5,000 bušela kukuruza, a ograničenje cijene je postavljeno na 1000 USD (USD) po kontaktu iznad ili ispod konačne cijene prethodnog dana. Postoje tri razreda razmjenjivog kukuruza: žuti broj 1 koji se trguje po 1.5 centa iznad ugovorne cijene, broj 2 žuti koji se trguje po ugovorenoj cijeni i broj 3 žuti koji se trguje po 1.5 centa ispod ugovorne cijene.
Fjučersi za kukuruz jedno su od glavnih tržišta terminskih ugovora u svijetu, budući da je kukuruz glavna žitarica koja se koristi na zapadu, posebno u Sjedinjenim Državama. Svaki dan se na tržištima trguje milijardama dolara vrijednim fjučersima na kukuruz, što pomaže i u poticanju cijene kukuruza i stabilizaciji tržišta. Kao i na drugim budućim tržištima, nisu svi koji su uključeni u kupnju terminskih ugovora za kukuruz zainteresirani za stvarnu kupnju ili prodaju kukuruza. Zapravo, mnogi ljudi koji su uključeni u budućnost kukuruza to čine jednostavno kao način zarade putem špekulacija.
Dva su različita razloga zbog kojih bi netko mogao kupiti fjučerse za kukuruz: zaštita od zaštite i špekulacije. Zaštita je nešto što ljudi koji zapravo žele kupiti fizičku robu kukuruza čine kako bi sveli na najmanju moguću mjeru rizik od gubitka dobiti, ako se tržište pomakne između vremena kada žele kupiti ili prodati ugovor za kukuruz i vremena koje stvarno imaju kukuruz pri ruci. S druge strane, investitori se bave špekuliranjem kao načinom iskorištavanja prednosti tržišta koje se mijenja za zaradu, koristeći fizičku robu samo kao zamjenu za samo tržište. Nikada se ne dočepaju stvarnog kukuruza; umjesto toga oni kontinuirano kupuju i prodaju fjučerse za kukuruz kako bi pokušali iskoristiti tržište.
Fjučersi na kukuruz mogu biti zaštićeni od kratke ili dugotrajne zaštite, ovisno o tome kaže li se u sklopljenom ugovoru da će investitor prodavati kukuruz ili ga kupiti. Kada netko kratko ogradi kukuruz, to znači da govori da će u nekom trenutku u budućnosti prodati određenu količinu kukuruza za određenu cijenu. Ako netko dugo živi u ogradi kukuruz, to znači da kaže da će ga kupiti po određenoj cijeni. Netko tko je špekulirao o kratkoj ogradi zaradit će novac ako stvarna cijena kukuruza padne između trenutka kada kupe fjučerse za kukuruz i trenutka sklapanja ugovora, dok će duga zaštita biti isplativa ako cijena kukuruza poraste.
Hedgeri koriste terminsko tržište kukuruza u tandemu sa spot tržištem, što je tržište koje odražava stvarnu cijenu kukuruza u ovom trenutku, kako bi osigurali da, bez obzira na način na koji se tržište kreće, nikada ne izgube novac. Zauzimanjem suprotnih pozicija na tržištu termina za kukuruz i spot tržištu za kukuruz, svaki gubitak koji bi mogli pretrpjeti na jednom tržištu nadoknađuje se dobicima na drugom, i obrnuto, tako da se novac koji zarađuju u potpunosti temelji na samoj fizičkoj robi.