Plavi koralj je vrsta kamenog koralja koji se obično nalazi u ravnicama tropskih grebena ili na padinama na južnoj hemisferi Tihog oceana. Ovaj koralj je dobio ime po plavoj boji kostura, što ga čini vrlo poželjnim u turističkom prometu. Znanstveni naziv za plavi koralj je Heliopora coerulea.
Iako koralj često više nalikuje biljci, zapravo je životinja. Tvrde koštane strukture koje ljudi obično povezuju s koraljem zapravo su kostur koji luče polipi, pokretni dijelovi koralja. Kostur svakog polipa se spaja s drugima, stvarajući koloniju. Poput većine kamenih koralja, i kod plavih koralja polipi su mali. Svaki polip na jednom kraju ima kamion, koji je pričvršćen za koloniju, i osam ticala oko otvora za usta na drugom kraju.
Plavi koralj nalazi se u blizini obale Australije, Japana i Indonezije, kao i u dijelovima Afrike i Indije. Također se rijetko nalazi oko Fidžija. Obično živi u plitkim vodama, manje od 6.6 stopa (2 m) dubine. Kolonije se razlikuju po veličini, ali neke mogu doseći i preko 6 milja (10 km). Kada se promatra zajedno s okolnim okolišem, kolonija se obično naziva koraljnim grebenom, koji pruža stanište velikom broju životinja i biljaka.
Kao i većina koralja, plavi koralj je hermatipski koralj. Hermatipski koralji žive u simbiozi s algama zvanim zooxanthellae, koje naseljavaju tkivo koralja i uživaju u zaštiti kolonije. Iako koralj nije sposoban za fotosintezu, alge jesu, a proizvedene hranjive tvari dijele se između algi i koralja.
Plavi koralj se razmnožava spolno. Polip će, nazvan brudiranjem, izrasti jednu ili dvije ličinke unutar jaja unutar svog tijela. Nakon što se izlegu i izvan polipa, ličinke će se pričvrstiti na koloniju. Ličinke ne mogu plivati, pa je svako pomicanje od roditeljskog polipa posljedica oceanskih struja.
Iako se plavi koralj često smatra uobičajenim u područjima na kojima se nalazi, kao i većina koralja, ugrožen je zagađenjem i prekomjernim izlovom koji često uzrokuje uništavanje osjetljivog okoliša grebena. Osim toga, ovaj se koralj bere i za trgovinu. Napravljen kao nakit ili korišten u akvarijima, plavi koralji su se intenzivno sakupljali u kasnim 1980-ima tijekom većeg dijela 1990-ih. Možda se kolonije mogu naći u zaštićenim područjima oceana, što ograničava uništavanje njihovog okoliša, ali mnoge se još uvijek sakupljaju za trgovinu.