Obveznica je pisani ugovor o zajmu u kojem su navedeni uvjeti i obveze. Poznata je i kao zadužnica ili komercijalni zapis, a potpisuju je i vjerovnik i dužnik. Banke i tvrtke izdaju ovaj dokument kako bi posudba bila službena i jasna, s pojedinostima o neizvršenim plaćanjima, plaćanjima unaprijed i drugim uvjetima o kojima se može pregovarati. Bilješke se obično koriste za prikupljanje kapitala za poduzeća.
U SAD-u obveznica koja se plaća uključuje tri glavna uvjeta: iznos glavnice, kamatnu stopu i datum dospijeća. Glavnica je u osnovi iznos zajma. Kada se posudi 500 USD (USD), novčanica bi imala glavnicu od 500 USD koja bi se koristila kao osnova za izračun kamata. Kamate su trošak posudbe i obično se prikazuju kao postotak glavnice.
Kamatne stope mogu biti fiksne ili promjenjive. Fiksna kamatna stopa znači da se kamatni postotak ne mijenja tijekom trajanja novčanice. Ako zadužnica ima kamatnu stopu od 4%, ova stopa će se primjenjivati dok se novčanica ne isplati. Varijabilna kamatna stopa je ona u kojoj se kamatni postotak mijenja, obično na temelju vanjskog izvora, kao što je Londonska međubankovna ponuđena stopa (LIBOR). U zemljama u kojima je inflacija visoka, kamatna stopa se obično usklađuje s postotkom inflacije.
Datum dospijeća je važna stavka na plativoj mjenici budući da je to vrijeme kada se zadužnica treba platiti. Na datum dospijeća očekuje se potpuna isplata u skladu s uvjetima zabilješke i to bi trebalo biti predviđeno u proračunu. Kada isplata nije primljena, tada se smatra da je zabilježba u kašnjenju i vjerovnik može biti otvoren za tužbu. Neispunjena napomena je obećanje koje nije ispunjeno.
U američkom računovodstvu, obveznica koja se plaća knjiži se kao obveza ili zajam. Iznos glavnice ne utječe na prihod poduzeća, iako utječe na njegove novčane tokove. Na kraju bi novčanicu trebalo platiti u cijelosti i obveza se smanjila na nulu. Kamata je, s druge strane, trošak koji utječe na prihod, jer se “dodatak” plaća za dobivanje kredita.
Obveznice se prikazuju kao tekuće kada su datumi dospijeća unutar jedne godine od datuma izvještavanja. Kada zadužnica dospijeva nakon jedne godine, ona se klasificira kao dugoročni dug. Mnogo puta na novčanicu dospijeva rata u roku od godinu dana, ali ne i cijela novčanica. U tom slučaju iznos rate se klasificira kao kratkoročna obveza, a ostatak je dugoročan.